Roma, 6 aprile 2026 – È il giorno cruciale per la missione Artemis II, la seconda tappa del programma Artemis della NASA che segna il ritorno dell’uomo oltre l’orbita terrestre bassa con destinazione la Luna. Dopo il lancio avvenuto il 1° aprile dal Kennedy Space Center, gli astronauti si apprestano a compiere un passaggio ravvicinato intorno al nostro satellite naturale, stabilendo nuovi record di distanza dalla Terra.
Artemis II: verso il passaggio ravvicinato alla Luna
Questa mattina, intorno alle 7 ora italiana, gli astronauti della NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e l’astronauta canadese Jeremy Hansen hanno effettuato le ultime manovre per affinare la traiettoria della navetta spaziale Orion, il cui nome ufficiale è Integrity, verso la Luna. Alle 18:41 italiane, Orion entrerà nella sfera d’influenza della Luna, con la gravità lunare che diventerà la forza dominante sulla traiettoria della navetta.
Il momento clou della giornata sarà alle 1:02 di domani, martedì 7 aprile, quando è previsto il sorvolo a distanza minima dalla superficie lunare, a circa 6.550 chilometri. Durante il passaggio dietro il lato nascosto della Luna, le comunicazioni con la Terra saranno interrotte per circa 40 minuti. Poco dopo, alle 1:07, Orion dovrebbe battere il record storico di distanza massima dalla Terra, superando i 405.000 chilometri e superando il precedente record stabilito dall’Apollo 13 nel 1970.
Una missione di dieci giorni verso il futuro dell’esplorazione spaziale
La missione Artemis II durerà circa dieci giorni e rappresenta un test fondamentale per il veicolo spaziale Orion e i suoi sistemi di supporto vitale in condizioni operative reali nello spazio profondo. Dopo il sorvolo lunare, la navetta inizierà la traiettoria di ritorno verso la Terra, con l’ammaraggio previsto nell’Oceano Pacifico, al largo della California, dopo aver percorso un’orbita a forma di “otto” intorno alla Luna.
Durante i giorni precedenti, l’equipaggio ha condotto prove di guida manuale della navetta e test sulle tute spaziali, oltre a gestire alcune difficoltà tecniche come il malfunzionamento della toilette, risolto con l’aiuto del centro controllo a Houston. L’intera missione costituisce un passo decisivo verso il ritorno umano sulla superficie lunare, previsto con Artemis IV entro il 2028, e apre la strada a future missioni verso Marte.
L’equipaggio, composto da tre astronauti NASA e un rappresentante dell’Agenzia Spaziale Canadese, consolida così la collaborazione internazionale nello spazio profondo, mentre la Luna torna al centro delle strategie spaziali globali e la sfida di esplorazione scientifica e tecnologica entra in una nuova fase.
Per approfondire: Artemis II, Asi: “Primo passo verso una presenza stabile sulla Luna”