Chris Pappas ha vinto le elezioni per il Senato in New Hampshire, sconfiggendo il repubblicano John Sununu. Deputato democratico alla Camera dal 2019, è il primo uomo apertamente gay eletto al Senato degli Stati Uniti e raccoglie l’eredità della senatrice Jeanne Shaheen, che ha scelto di non ricandidarsi.
Chris Pappas, 46 anni, sarà il nuovo senatore del New Hampshire. Il democratico ha sconfitto l’ex senatore repubblicano John Sununu nelle elezioni di metà mandato del 3 novembre, secondo le proiezioni dei media statunitensi. La vittoria permette ai democratici di conservare un seggio importante nella corsa per il controllo del Senato.
Pappas succederà a Jeanne Shaheen, che ha rappresentato lo Stato per 18 anni e ha deciso di lasciare il Congresso al termine del mandato. La sua elezione assume anche un significato storico: sarà il primo uomo apertamente gay a entrare al Senato degli Stati Uniti.
Dalle attività di famiglia alla campagna di Chris Pappas per il Senato New Hampshire
Nato nel 1980 a Manchester, in New Hampshire, Pappas è discendente di immigrati greci. Ha frequentato le scuole pubbliche della città e si è laureato in Scienze politiche ad Harvard nel 2002.
Prima di dedicarsi alla politica ha lavorato nell’attività di famiglia, il Puritan Backroom, storico ristorante di Manchester fondato nel 1917 e gestito da generazioni dalla sua famiglia. L’esperienza nel settore della ristorazione ha contribuito a costruire la sua immagine pubblica di imprenditore vicino alle difficoltà delle piccole attività e delle famiglie.
La sua carriera istituzionale è iniziata nel 2002, quando è stato eletto alla Camera dei rappresentanti del New Hampshire. Successivamente ha ricoperto il ruolo di tesoriere della contea di Hillsborough e, dal 2013 al 2019, è stato membro dell’Executive Council dello Stato.
Nel 2018 è stato eletto alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti per il primo distretto congressuale del New Hampshire, diventando il primo politico apertamente gay a rappresentare lo Stato al Congresso. È entrato in carica nel gennaio 2019.
Le posizioni politiche e la campagna elettorale
Pappas si presenta come un democratico pragmatico e moderato. Durante la campagna ha concentrato il proprio programma sul costo della vita, sulla tutela della sanità pubblica, sull’istruzione e sulla protezione dei programmi federali come Medicaid e Social Security.
Tra i temi affrontati anche la politica energetica. L’aumento dei prezzi di benzina e combustibili per il riscaldamento, legato alle conseguenze della guerra con l’Iran e alle interruzioni nelle forniture petrolifere, è diventato uno degli argomenti centrali della competizione elettorale.
Pappas ha attribuito all’amministrazione Trump e ai repubblicani la responsabilità dell’aumento dei costi, mentre Sununu ha sostenuto la necessità di ampliare la produzione energetica interna agli Stati Uniti per contenere i prezzi.
La sfida ha contrapposto due figure con esperienze politiche differenti: da una parte Pappas, deputato democratico in carica dal 2019; dall’altra Sununu, già senatore dal 2003 al 2009 e membro di una famiglia da tempo protagonista della politica del New Hampshire.
Una vittoria importante per i democratici
Il risultato del New Hampshire ha un peso che va oltre i confini dello Stato. I repubblicani partivano dalle elezioni con una maggioranza di 53 seggi contro i 47 dei democratici e degli indipendenti alleati. Per conquistare il controllo del Senato, i democratici avevano bisogno di un guadagno netto di quattro seggi.
La riconferma democratica in New Hampshire impedisce ai repubblicani di conquistare un seggio considerato tra gli obiettivi principali della loro strategia elettorale. Per Pappas si apre ora una nuova fase politica a Washington, con il passaggio dalla Camera al Senato e un ruolo nazionale destinato ad aumentare.