Luna Rossa non fa calcoli. Nel giorno decisivo delle regate preliminari di America’s Cup a Napoli, l’equipaggio italiano parte davanti, resta davanti e taglia per primo il traguardo della settima prova di flotta. Una vittoria che vale molto più dei dieci punti conquistati: Luna Rossa è matematicamente qualificata al match race finale, dove ritroverà Emirates Team New Zealand.
Il verdetto arriva addirittura con una regata d’anticipo. I neozelandesi chiudono infatti al secondo posto e mettono definitivamente fuori gioco Tudor Team Alinghi nella corsa ai primi due posti. La classifica sale così a 61 punti per Luna Rossa e 52 per New Zealand, mentre gli svizzeri restano fermi a 41 e non possono più raggiungere i kiwi.
Luna Rossa davanti dall’inizio alla fine
Prima dello spettacolo, però, c’è da aspettare. Sul lungomare Caracciolo il pubblico resta con gli occhi rivolti verso il Golfo per quasi un’ora: il vento non basta per dare il via alla regata e il comitato è costretto a intervenire sul percorso, spostando le boe.
Quando finalmente si parte, l’attesa viene ripagata. Luna Rossa prende subito il comando e questa volta non lo lascia più. Gli italiani dettano il ritmo fin dalle prime battute, mentre alle loro spalle New Zealand e La Roche-Posay provano a restare agganciati.
Nella seconda parte della prova i kiwi riducono il distacco e tentano di riaprire la corsa, ma senza riuscire a mettere realmente in discussione il primato italiano. New Zealand deve accontentarsi della seconda posizione, mentre i francesi di La Roche-Posay Racing Team completano il podio davanti a GB1.
Più indietro l’altro equipaggio italiano: Luna Rossa Women & Youth termina settimo, davanti ad Alinghi.
Ora lo scontro diretto con i kiwi
La settima regata certifica così quello che i risultati delle prime due giornate avevano già lasciato intravedere: saranno Italia e Nuova Zelanda a giocarsi la vittoria della Preliminary Regatta di Napoli.
Luna Rossa era arrivata all’ultima giornata già in testa alla classifica con 51 punti, otto in più di Emirates Team New Zealand e tredici su Alinghi. Un vantaggio costruito soprattutto grazie alla continuità mostrata nelle prime sei prove, con due vittorie e appena un risultato fuori dalle prime tre posizioni nella giornata di sabato.
Napoli diventa così il teatro di un nuovo faccia a faccia tra Luna Rossa e i defender neozelandesi. E non è soltanto una finale delle regate preliminari: queste acque saranno anche quelle della 38ª America’s Cup del 2027, la prima edizione della competizione disputata in Italia.
Prima del match race resta ancora l’ottava e ultima regata di flotta. Ma per i due equipaggi che contano di più, ormai, il biglietto per lo scontro finale è già in tasca.
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