Il National Weather Service ha messo in allerta alluvioni oltre 6mila persone lungo il fiume Guadalupe nelle contee di Kerr e Kendall, in Texas, avvertendo che “una grande e letale ondata di piena si sta muovendo lungo il fiume Guadalupe” dopo temporali lenti e molto intensi. A Comfort il livello idrometrico è salito di circa 5 metri in 30 minuti e si prevedeva un picco di 10,85 metri, valore paragonabile a quello delle mortali inondazioni del 4 luglio dello scorso anno.
Nel bacino a monte, un misuratore a Center Point ha registrato un aumento di circa 10 metri in quattro ore; il salto di 5 metri a Comfort è stato confermato dai servizi idrologici locali. Le precipitazioni hanno raggiunto localmente fino a 50 centimetri, mentre nella contea di Uvalde i cumulati sono stati stimati tra 25 e 50 centimetri dal lunedì precedente.
Allerta alluvioni in Texas: oltre 6mila persone a rischio
L’agenzia ha emesso emergenze per alluvione lampo, il più alto livello di allerta, per Center Point, Comfort, Kerrville e Sisterdale, valide fino alle 11.30 (ora centrale). Le allerte sono state estese anche a porzioni ampie della contea di Uvalde, interessando oltre 22mila persone fino alle 10 (ora centrale). Le autorità meteorologiche hanno ripetuto e aggiornato gli avvisi nelle prime ore della giornata con il passaggio di nuovi temporali, concentrando l’attenzione sui picchi dei corsi d’acqua lungo il Guadalupe e sui segnali dei misuratori idrometrici per decidere eventuali estensioni o revoche.
Le aree interessate appartengono al Texas Hill Country, già colpito duramente lo scorso anno: allora le inondazioni causarono più di 130 morti, con vittime anche al Camp Mystic. Il riferimento al precedente è stato richiamato dagli esperti per sottolineare la rapidità con cui il fiume può passare da livelli gestibili a condizioni pericolose.
Soccorsi in acqua e danni segnalati
Decine di salvataggi in acqua sono stati segnalati nella regione. In più località del Texas centrale sono stati osservati veicoli parzialmente sommersi e a Schertz, come nelle aree vicine, diverse strade risultano allagate. A Ingram, il centro di recupero Buck Wild Animal Rescue and Wildlife Rehab ha trasferito personale e animali in punti più elevati: la direttrice generale Haley Caswell ha dichiarato a CNN di essere rimasta in contatto con la proprietaria Katie Buck durante la notte, mentre procedevano alle evacuazioni.
In un video registrato durante la notte, Katie Buck ha detto: “Ci è voluto tutto di nuovo. Odio tutto questo, sono stanca di tutto questo“. Caswell ha aggiunto che “tutti gli animali sono al sicuro“, precisando però che recinzioni e strutture nella proprietà sono state danneggiate o perdute.
Volontari in campo e monitoraggio dei fiumi
Il gruppo volontario United Cajun Navy ha pubblicato aggiornamenti sui social indicando che erano in corso numerosi interventi di salvataggio. “Molti salvataggi in acqua sono in corso mentre i soccorritori sfruttano una breve pausa nella pioggia più intensa“, ha scritto il gruppo sulla propria pagina Facebook, allegando un video di un attraversamento su un ponte a Center Point. Le squadre hanno sfruttato le finestre senza precipitazioni più forti per muovere i mezzi e verificare i guadi.