La polemica tra Formula 1 e stampa britannica si allarga. Il Daily Mail ha annunciato il boicottaggio delle ultime tre gare della stagione 2026 dopo che la Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA) ha revocato l’accredito del suo storico corrispondente di motorsport, Jonathan McEvoy. La decisione è arrivata in seguito a un articolo pubblicato il 4 novembre, nel quale il giornalista aveva criticato duramente il pilota della Ferrari Charles Leclerc.
Il provvedimento gli impedirà di seguire dal paddock i Gran Premi di Las Vegas, Qatar e Abu Dhabi. In risposta, il quotidiano britannico ha deciso di non pubblicare resoconti delle gare né di seguire le conferenze stampa degli ultimi appuntamenti del campionato.
Perché la FIA ha revocato l’accredito a Jonathan McEvoy
Al centro della controversia c’è un commento pubblicato da McEvoy dopo il Gran Premio di Città del Messico del 1° novembre. Nel suo articolo, il corrispondente del Daily Mail aveva definito Leclerc “sneaky little bastard”, criticandolo per la manovra effettuata nel corso del primo giro durante il confronto con il compagno di squadra Lewis Hamilton.
L’episodio in pista aveva coinvolto i due piloti Ferrari nella lotta per la posizione alla curva 4. Leclerc era finito fuori pista, rientrando davanti al compagno. Il monegasco aveva successivamente ricevuto una penalità di cinque secondi per aver tratto vantaggio dal taglio della pista.
La FIA ha comunicato a McEvoy il ritiro dell’accredito giovedì 12 novembre. In una dichiarazione trasmessa a Front Office Sports, la Federazione ha spiegato che l’articolo non rispettava gli standard di professionalità richiesti ai rappresentanti dei media accreditati per il Mondiale di Formula 1.
La protesta del Daily Mail: “Un attacco alla libertà di stampa”
La risposta del quotidiano è stata immediata. Chris Dean, responsabile della sezione sport del Daily Mail, ha definito la decisione “un attacco senza precedenti e oltraggioso alla libertà di stampa”, chiedendo il ripristino immediato dell’accredito del giornalista.
Secondo Dean, la reazione della FIA sarebbe sproporzionata rispetto a una critica rivolta a un pilota. Il quotidiano ha quindi scelto di estendere la protesta all’intera copertura degli ultimi tre Gran Premi, rinunciando a seguire sia le gare sia gli incontri con i media.
La Federazione, dal canto suo, ha precisato che il provvedimento riguarda esclusivamente McEvoy e non impedisce al Daily Mail di inviare un altro giornalista per seguire gli appuntamenti conclusivi della stagione.
Il caso Leclerc e il dibattito sui limiti dell’accredito
McEvoy lavora come corrispondente di Formula 1 per il Daily Mail da oltre vent’anni e ha seguito centinaia di Gran Premi. Il suo allontanamento dal paddock ha riaperto il dibattito sui poteri della FIA nella gestione degli accrediti e sui limiti della libertà di critica dei giornalisti sportivi.
Anche la Society of Editors, organizzazione britannica che rappresenta il settore editoriale, ha criticato la decisione, sostenendo che la revoca dell’accredito per un articolo di opinione rischia di compromettere l’indipendenza del giornalismo sportivo.
Dopo la sospensione, McEvoy ha inoltre ipotizzato che il team principal della Ferrari, Frédéric Vasseur, possa aver avuto un ruolo nella vicenda. Non sono tuttavia emerse prove di un coinvolgimento della scuderia o del dirigente nella decisione della Federazione. Una fonte Ferrari ha riferito a The Athletic che Vasseur non avrebbe presentato alcun reclamo.
Las Vegas, Qatar e Abu Dhabi senza il Daily Mail
Il boicottaggio riguarderà gli ultimi tre appuntamenti del calendario 2026: il Gran Premio di Las Vegas, quello del Qatar e la gara conclusiva ad Abu Dhabi. La protesta potrebbe trasformare la vicenda in un caso più ampio sul rapporto tra gli organismi sportivi e gli organi di informazione.
McEvoy ha dichiarato che gli è stato comunicato il ripristino dell’accredito all’inizio della prossima stagione, ma la FIA non ha confermato pubblicamente questa tempistica. Per ora, la posizione del Daily Mail resta invariata: niente copertura delle ultime tre gare, finché il provvedimento contro il proprio giornalista resterà in vigore.