Una tregua per portare aiuti umanitari a Oleshky, nella regione ucraina di Kherson, e permettere ai civili di lasciare la città in sicurezza. È la richiesta avanzata da Papa Leone XIV a Vladimir Putin durante un colloquio telefonico avvenuto venerdì 16 ottobre. Il Pontefice ha espresso “viva preoccupazione” per la grave situazione umanitaria nella località, dove la popolazione è alle prese con una crescente carenza di generi alimentari e medicinali.
La telefonata, partita su iniziativa del Papa, riporta al centro dell’attenzione internazionale una delle emergenze meno visibili della guerra in Ucraina. Oleshky si trova in un’area occupata dalle forze russe dal 2022, lungo la linea del fronte, dove l’accesso agli aiuti e le possibilità di evacuazione sono fortemente limitati.
Il Cremlino ha riferito che Putin ha sostenuto l’intenzione del Vaticano di contribuire a garantire la sicurezza degli abitanti e l’organizzazione dei rifornimenti essenziali. Nella comunicazione russa, tuttavia, non compare un’accettazione esplicita della richiesta di tregua avanzata dal Pontefice.
Oleshky, la crisi umanitaria nella città occupata
Prima dell’invasione russa, Oleshky contava circa 24mila abitanti. Secondo le stime citate dalle Nazioni Unite, oggi nella città rimangono circa 1.700 persone, tra cui 47 bambini.
La popolazione deve affrontare una situazione sempre più difficile, segnata dalla scarsità di cibo, medicinali e beni essenziali. Le consegne di aiuti sono ostacolate dalla vicinanza al fronte, dalle condizioni delle strade e dai rischi legati alle operazioni militari. Le testimonianze raccolte dalla stampa internazionale descrivono una comunità isolata, nella quale molti residenti faticano a procurarsi anche i beni di prima necessità.
Anche l’evacuazione è estremamente rischiosa. Le vie di uscita sono esposte ai combattimenti e alla presenza di mine, mentre gli spostamenti possono mettere in pericolo sia i civili sia chi tenta di portarli in salvo.
Russia e Ucraina si attribuiscono reciprocamente la responsabilità delle difficoltà nell’accesso agli aiuti. Mosca sostiene che Kiev ostacoli i rifornimenti, mentre le autorità ucraine accusano la Russia di impedire le consegne. In questo contesto, l’appello del Vaticano punta a ottenere condizioni di sicurezza che consentano l’arrivo di assistenza e l’evacuazione volontaria della popolazione.
La richiesta di Leone XIV a Putin
Nel corso della telefonata, Papa Leone XIV ha chiesto una tregua che permetta di far arrivare a Oleshky aiuti alimentari e sanitari e di organizzare l’uscita sicura dei civili che desiderano lasciare la città.
Il Pontefice ha inoltre ribadito l’impegno della Santa Sede a favore del dialogo e della pace. L’iniziativa si inserisce nel percorso diplomatico e umanitario avviato dal Vaticano dall’inizio del pontificato, con l’obiettivo di favorire contatti tra le parti e alleviare le conseguenze del conflitto sulla popolazione.
Il segretario di Stato vaticano, il cardinale Pietro Parolin, ha spiegato che è stato il Papa a prendere l’iniziativa della telefonata per “perorare la causa” della città. Secondo Parolin, circa duemila civili hanno bisogno di canali umanitari per ricevere assistenza e poter uscire dalla zona.
Il cardinale ha espresso la speranza che Putin accolga la richiesta del Pontefice e contribuisca concretamente a rendere possibili i soccorsi.
Putin: “Sostegno” all’iniziativa umanitaria del Vaticano
Secondo quanto riferito dal Cremlino, il presidente russo ha fornito al Papa la propria versione delle responsabilità per la crisi di Oleshky, attribuendole alle autorità ucraine. Putin ha inoltre espresso sostegno all’iniziativa del Vaticano per creare le condizioni necessarie a garantire la sicurezza della popolazione e organizzare le forniture essenziali.
Le due parti hanno concordato di collaborare sulla questione, ma resta da capire quali misure concrete seguiranno alla conversazione e se sarà possibile stabilire una tregua effettiva.
La distinzione è importante: la disponibilità dichiarata da Mosca a cooperare sul piano umanitario non equivale, al momento, a una conferma formale del cessate il fuoco richiesto dal Papa. L’effettiva apertura di corridoi sicuri dipenderà dalle decisioni operative e dalle condizioni sul terreno.
Il Vaticano continua a lavorare per la pace in Ucraina
La telefonata del 16 ottobre è il secondo colloquio tra Leone XIV e Putin, dopo quello del 4 giugno 2025. Da allora la Santa Sede ha continuato a sostenere il dialogo e a promuovere iniziative umanitarie, anche attraverso le missioni a Mosca di rappresentanti vaticani.
Il Pontefice ha più volte indicato il Vaticano come possibile sede di negoziati tra Russia e Ucraina, ribadendo la necessità di una soluzione diplomatica al conflitto. L’appello per Oleshky si concentra ora su un obiettivo immediato: consentire alla popolazione civile di ricevere cibo e cure e di lasciare la città senza correre ulteriori rischi.
La risposta di Mosca apre uno spiraglio per la cooperazione umanitaria, ma l’emergenza resta grave. La priorità sarà verificare se alle dichiarazioni seguiranno misure concrete per portare aiuti alla popolazione e garantire un’evacuazione sicura.