Il ritorno di Conor McGregor nell’ottagono è durato appena 69 secondi, ma le discussioni attorno all’incontro con Max Holloway sembrano destinate a proseguire molto più a lungo. Dopo l’infortunio al ginocchio che ha provocato la conclusione anticipata del combattimento di UFC 329, sui social ha iniziato a circolare una teoria: l’irlandese potrebbe essersi presentato al match già in condizioni fisiche precarie.
Ad alimentare i sospetti è soprattutto un filmato registrato poco prima dell’ingresso nella gabbia. Nelle immagini McGregor appare in difficoltà mentre cerca di togliersi la scarpa destra e, una volta sfilata la calzatura, sembra appoggiare il piede a terra con particolare cautela. Una sequenza interpretata da alcuni utenti come il possibile indizio di un problema già esistente alla gamba.
Il calcio iniziale e il cedimento del ginocchio
L’incontro, disputato alla T-Mobile Arena di Las Vegas, si è deciso praticamente alla prima azione. McGregor ha aperto il combattimento tentando un calcio volante con la gamba sinistra, ma è atterrato in maniera scomposta sulla destra. Il ginocchio ha ceduto e l’ex campione UFC ha immediatamente mostrato difficoltà nel mantenere l’equilibrio.
L’irlandese ha provato a continuare per qualche secondo, ma non era più in grado di muoversi correttamente. Holloway ha compreso la gravità della situazione e ha chiesto all’arbitro di interrompere l’incontro, terminato dopo un minuto e nove secondi con la vittoria del fighter hawaiano per ko tecnico dovuto a infortunio.
Secondo la lettura più sospettosa, la scelta di iniziare il match con una tecnica così rischiosa potrebbe essere stata un tentativo di chiudere rapidamente il combattimento oppure di attribuire a quell’azione un problema già presente. Si tratta, tuttavia, soltanto di interpretazioni circolate online e non supportate da elementi verificati.
#UFC Conor McGregor, walked in injured, watch him taking off his shoes before the fight. pic.twitter.com/cX3bb0n4x1
— Ken Holbrook (living wage investor) (@MMAG33K) July 12, 2026
La teoria del match disputato nonostante l’infortunio
Le ipotesi più estreme sostengono che anche l’UFC fosse a conoscenza delle presunte condizioni di McGregor e che l’evento non sia stato annullato per ragioni economiche. Il ritorno dell’irlandese, assente dall’ottagono dal luglio 2021, rappresentava infatti uno degli appuntamenti più attesi dell’anno.
Non sono però emerse conferme attendibili di comunicazioni tra McGregor, il suo staff e i vertici dell’organizzazione riguardanti un problema precedente al combattimento. Anche l’ipotesi di un “match finto” resta quindi una teoria priva, al momento, di riscontri concreti.
McGregor smentisce: “Non avevo alcun infortunio”
Lo stesso McGregor ha respinto categoricamente i sospetti. In un messaggio pubblicato dopo l’incontro ha assicurato di non avere avuto problemi fisici durante la preparazione e di aver eseguito normalmente calci e salti anche nel riscaldamento precedente al match.
Anche il suo storico allenatore John Kavanagh ha spiegato che il calcio utilizzato in apertura era stato provato quotidianamente per mesi senza provocare alcun fastidio. Secondo il tecnico, il ginocchio avrebbe ceduto proprio durante la prima azione dell’incontro.
Dana White ha a sua volta ridimensionato la teoria dell’infortunio preesistente, sostenendo che nessuno aveva notato segnali anomali durante la settimana e nelle fasi precedenti al combattimento. Il presidente dell’UFC ha parlato di una possibile lesione del legamento crociato anteriore, ma la diagnosi definitiva e i tempi di recupero non sono ancora stati comunicati ufficialmente.
Il video della scarpa continua dunque ad alimentare dubbi e interpretazioni, ma le informazioni disponibili non consentono di affermare che McGregor fosse già infortunato. Per ora resta soltanto l’amaro epilogo di un ritorno atteso cinque anni e terminato dopo poco più di un minuto.
I was so sharp and so ready for this fight I cannot believe what has happened. The talk of me being off while walking in to the fight is nonsense. I was calm, ready, and confident. I am in shock what has taken place. The devil is literally staring at me right in front of my face…
— Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) July 12, 2026