L’uscita di scena di Jensen Huang scuote Nvidia e l’intero comparto dei semiconduttori. Le dimissioni del cofondatore e amministratore delegato del colosso americano dell’intelligenza artificiale sono ufficiali e hanno effetto immediato: una svolta che apre una nuova fase per l’azienda e alimenta l’incertezza tra gli investitori. A Wall Street il titolo ha perso quasi l’8% in avvio di seduta, raggiungendo i livelli più bassi da circa un anno, mentre le vendite hanno coinvolto anche i produttori europei di chip. Nei giorni precedenti Nvidia aveva già bruciato circa 250 miliardi di dollari di capitalizzazione, nonostante il rimbalzo registrato nella seduta di mercoledì.
Il cambio al vertice di Nvidia
La società ha confermato che Huang ha lasciato con effetto immediato gli incarichi di presidente, amministratore delegato e membro del consiglio di amministrazione. Il board ha affidato temporaneamente la guida dell’azienda a Colette Kress, attuale vicepresidente esecutiva e direttrice finanziaria, che manterrà anche quest’ultimo ruolo. Kress lavora in Nvidia dal settembre 2013 e resterà alla guida fino alla nomina di un successore definitivo. Il consiglio ha già avviato la ricerca, valutando sia candidature interne sia profili esterni.
Contestualmente, Harvey C. Jones è stato nominato presidente del consiglio di amministrazione: è il primo a ricoprire questo incarico nella storia della società e fa parte del board dal 1993. La transizione arriva dopo giorni di tensioni e indiscrezioni sul futuro del fondatore, che aveva creato Nvidia nel 1993 e ne era diventato il volto più riconoscibile.
Le relazioni extraconiugali e l’indagine sulle presunte attività di spionaggio
La crisi che ha preceduto le dimissioni è legata alle notizie riguardanti i rapporti personali di Huang e una possibile operazione di intelligence straniera. Domenica il consiglio di amministrazione aveva annunciato un’indagine indipendente dopo la diffusione di informazioni secondo cui il dirigente sarebbe stato preso di mira da soggetti riconducibili a un servizio segreto estero.
Il board aveva spiegato di non avere elementi per ritenere che fossero stati compromessi i segreti industriali di Nvidia o la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. In quella fase aveva anche espresso fiducia nel fondatore e nella sua squadra dirigente. La successiva decisione di Huang di lasciare l’incarico segna quindi un cambiamento significativo rispetto alla posizione inizialmente assunta dal consiglio.
Huang ha riconosciuto di aver avuto una relazione extraconiugale. Secondo quanto riferito da Reuters, la donna coinvolta sarebbe stata sospettata di collaborare con la Cina in attività di spionaggio. Un’altra ricostruzione, pubblicata mercoledì dal New York Times sulla base delle testimonianze di cinque persone che hanno lavorato in Nvidia, ha attribuito al manager anche una seconda relazione, con Kimberly Powell, vicepresidente della divisione sanitaria dell’azienda.
La vicenda ha assunto una rilevanza particolare per il ruolo ricoperto da Huang: sotto la sua guida, Nvidia è diventata il principale punto di riferimento nella produzione dei chip impiegati per addestrare i modelli di intelligenza artificiale. La sua partenza rappresenta dunque un passaggio delicato non soltanto per la società, ma anche per un settore che negli ultimi anni ha costruito buona parte della propria crescita attorno alle tecnologie del gruppo.
Il titolo Nvidia trascina in ribasso i produttori di chip
Le conseguenze della crisi si sono manifestate anche sui mercati europei. A Piazza Affari Technoprobe è scivolata tra le peggiori società del listino principale, con una perdita del 4,8%, la stessa registrata da Stellantis. La debolezza del comparto dei semiconduttori ha contrastato con l’andamento più favorevole di utilities ed energia, sostenute dalle oscillazioni delle materie prime.
Il petrolio è tornato a salire rispetto alla chiusura precedente, arrivando a toccare i 93,6 dollari al barile. Ancora più pronunciato il rialzo del gas naturale sulla Borsa di Amsterdam, dove le quotazioni hanno raggiunto i 92 euro per megawattora.