David Parkes aveva acconsentito a cedere gli animali alla RSPCA, dopo che alla coppia era stato spiegato che né la famiglia né i cani potevano continuare a vivere in quelle condizioni. Durante l’udienza durata due giorni, però, ha contestato di esserne il proprietario, sostenendo che appartenessero alla moglie e al figlio.
L’uomo ha attribuito al carico di lavoro l’impossibilità di occuparsi dei cani. Conosceva tuttavia i nomi e le età della maggior parte degli animali, i loro programmi alimentari, comprava il cibo e li portava dal veterinario. In tribunale non sono emerse prove che la famiglia gestisse un allevamento su larga scala: i cani non erano sterilizzati e si erano riprodotti senza controllo.
L’ingresso forzato e i cani di degrado Gran Bretagna RSPCA
La polizia e la RSPCA sono entrate con un mandato dopo due tentativi falliti di controllare gli animali. Gli agenti hanno dovuto forzare una porta sul retro, nonostante la famiglia fosse all’interno. In cucina c’erano tra 20 e 25 cani e almeno 20 cumuli di feci, che gli animali avevano sparso sul pavimento e sul proprio corpo. Molti avevano grumi di sporco attaccati alle orecchie. Secondo la RSPCA, un agente è dovuto uscire per vomitare a causa dell’odore.
L’addetta al soccorso degli animali Liz Braidley ha raccontato: «Entrando nella proprietà dal retro, le condizioni erano spaventose. La prima stanza era un piccolo spazio dietro il garage. Ogni superficie, dal pavimento alle pareti, era marrone; l’odore di urina e feci era così intenso da farmi bruciare gli occhi».
Il racconto prosegue: «Poi siamo passati attraverso una porta sulla sinistra che conduceva in cucina. C’erano numerosi cani di tipo Spaniel, tutti sporchi, con il mantello macchiato di giallo. Ogni parte del pavimento, delle pareti e delle superfici era incrostata di un residuo marrone. I cani sono corsi tutti dall’altra parte della stanza, apparendo molto spaventati e timidi. L’odore in questa stanza era insopportabile, era difficile parlare o respirare correttamente e non riuscivo a rimanerci a lungo».
Gli animali sulle scale e nelle camere
Circa 33 cani di tipo Springer Spaniel si trovavano sulla scala sporca. Braidley ha descritto anche quel passaggio: «Dall’altra parte della cucina c’era un’altra porta. Io e l’ispettore Ludlam l’abbiamo attraversata, arrivando in una zona accanto alla scala che portava al piano superiore. Anche lì c’erano numerosi cani di tipo Spaniel, impossibili da contare perché si ritiravano su per le scale, dove poi si sedevano a guardarci».
Delphine Parkes è stata trovata nelle camere da letto con due Springer Spaniel adulti, due cuccioli della stessa razza di 12 settimane, due femmine adulte di Patterdale Terrier e due cuccioli di Patterdale Terrier. Gli ispettori hanno trovato il figlio nella sua stanza sporca insieme a due gatti, anch’essi soccorsi.
La donna ha spiegato agli agenti che la situazione era sfuggita al controllo dal periodo del Covid e che sapeva di avere ormai troppi cani.
Le visite veterinarie e le nuove famiglie
Un veterinario ha esaminato 46 cani: 14 erano emaciati e soffrivano da almeno un mese. Altri cinque avevano tagli infetti alle orecchie, che si ritiene fossero stati provocati da tentativi di eliminare con le forbici il pelo infeltrito. Diversi animali avevano infezioni alle orecchie. Uno Spaniel presentava una frattura a una zampa anteriore, definita dal veterinario «estremamente dolorosa», poi curata con successo.
Dopo il soccorso, la maggior parte dei cani è stata trasferita in pensioni private per conto della RSPCA. L’organizzazione ha riferito che per uno Spaniel si è resa necessaria l’eutanasia per evitare ulteriori sofferenze; tutti gli altri hanno trovato una nuova famiglia.