Londra, 10 aprile 2026 – A cinque anni dalla scomparsa del principe Filippo di Edimburgo, emergono nuovi dettagli sulla complessa dinamica del suo rapporto con la Regina Elisabetta II, la sovrana più longeva della storia britannica. Le rivelazioni, tratte dalla biografia di Hugo Vickers “Queen Elizabeth II: a personal History”, gettano luce su un matrimonio di facciata, in cui la coppia reale, pur legata da un vincolo ufficiale, visse di fatto una separazione non formalizzata.
Il ritiro a Wood Farm e la vita lontana dalla corte
Il principe consorte trascorse gli ultimi anni della sua vita ritirato nella Wood Farm, dimora nella contea del Norfolk, scelta non casuale ma voluta per allontanarsi dal clamore di Buckingham Palace. Vickers descrive come Filippo si fosse quasi definitivamente stabilito in quella residenza, dove coltivava le sue passioni per la lettura, la pittura e la guida della sua carrozza. Nei due anni e mezzo precedenti la sua morte, avvenuta il 9 aprile 2021, quella era la sua casa. Elisabetta II, dal canto suo, si spostava occasionalmente nel Norfolk per trascorrere qualche fine settimana, ma la loro convivenza si era ormai trasformata in una sorta di separazione convivente, con la regina che lasciava a Filippo ampia libertà di scelta.
Il ruolo della contessa Penny Romsey nella vita del principe Filippo
Un elemento particolarmente significativo riguarda la presenza costante di Penelope Knatchbull, contessa Mountbatten di Burma, che spesso soggiornava con il principe a Wood Farm. Penelope, moglie di Lord Romsey e legata alla famiglia Mountbatten, era diventata una figura di riferimento per Filippo negli ultimi anni, tanto da godere del tacito consenso della sovrana. La contessa aveva incontrato il principe durante una partita di polo e, nonostante la discrezione, la loro vicinanza fu un aspetto che delineò ulteriormente la distanza tra Filippo e Elisabetta.
Gli ultimi anni tra malattia e isolamento
Dall’agosto 2017 Filippo aveva progressivamente ridotto i suoi impegni ufficiali, ritirandosi completamente dal suo ruolo di Capitano generale della Marina Reale. Nel 2013 gli era stato diagnosticato un cancro al pancreas, malattia che lo accompagnò fino agli ultimi giorni. Recenti approfondimenti, tra cui un podcast del tabloid Hello!, hanno rivelato momenti intimi e solitari precedenti la sua morte: Filippo, con l’aiuto di un deambulatore, si era recato nella Oak Room di Wood Farm, sorseggiando una birra in solitudine, mostrando una volontà chiara di non voler raggiungere il traguardo dei cento anni. La sua dipartita, avvenuta a 99 anni, fu accompagnata dalla presenza discreta della contessa Penny, mentre Elisabetta II non gli era accanto.
Questi dettagli, insieme alla lunga storia di un matrimonio iniziato quando Elisabetta aveva appena 13 anni, evidenziano una realtà più complessa e meno idilliaca della coppia, mostrando come anche nelle famiglie reali la vita privata possa riservare sfumature di separazione e nuove complicità.