Papa Leone XIV ha scritto alla squadra di baseball della sua città, Chicago, con una lettera datata 9 settembre e indirizzata al presidente Jerry Reinsdorf. Il Pontefice, tifoso del club da molti anni, ha invitato a utilizzare lo sport per creare rapporti tra le persone e contribuire alla costruzione della pace. La lettera è arrivata al Rate Field in occasione dell’inizio della fase finale del campionato, dopo la qualificazione della squadra.
“È mia speranza che i White Sox continuino a coltivare legami di amicizia e solidarietà tra le persone”, ha scritto Leone XIV.
La lettera ai White Sox e il valore dello sport
Il messaggio rivolto ai Chicago White Sox contiene anche un ringraziamento per una precedente iniziativa che il club aveva dedicato al Papa. Nel testo, Leone XIV ha richiamato il valore dello sport come “scuola di vita”: un’esperienza fondata sulla condivisione e sul rispetto degli altri, non sulla ricerca della vittoria a ogni costo.
Il Pontefice ha sottolineato la possibilità di testimoniare, attraverso la pratica sportiva, che è possibile “vivere e lavorare insieme in pace”. L’invito alla squadra riguarda dunque i rapporti tra le persone e la possibilità di coltivare l’amicizia e la solidarietà attraverso lo sport.
Il club ha inoltre recentemente inviato a Leone XIV una maglia celebrativa per la qualificazione alla fase finale del campionato, un altro gesto nel rapporto tra il Vaticano e la squadra di Chicago.
Il tifo di Prevost e la partita del 2005
La passione per i White Sox precede l’elezione al soglio pontificio. Robert Francis Prevost, nato a Chicago, seguiva già la squadra quando viveva negli Stati Uniti. Il suo legame con il club non è quindi nato con le iniziative dedicate al Pontefice, ma risale agli anni trascorsi nel Paese.
Prevost assistette nel 2005, al Rate Field, a una delle partite delle World Series. Quell’edizione fu vinta proprio dai White Sox contro gli Houston Astros. La presenza allo stadio è uno degli episodi del rapporto con la squadra della sua città, rimasto vivo anche dopo l’elezione.
Il Papa aveva commentato con un sorriso, nei giorni scorsi, la qualificazione alla fase finale dei White Sox: “A Chicago succedono grandi cose”, aveva detto Leone XIV.