Un drone degli Houthi è stato abbattuto martedì alla periferia della Mecca, in Arabia Saudita, secondo le autorità saudite. Turki al-Maliki, portavoce delle forze della coalizione a guida saudita, ha indicato nell’episodio il primo tentativo di colpire la città più santa dell’Islam dopo l’intercettazione di un missile balistico nel 2017. I rappresentanti degli Houthi hanno negato di aver preso di mira la Mecca, riferisce Reuters.
La denuncia di un attacco Houthi ha suscitato immediate condanne nella regione contro il movimento ribelle yemenita sostenuto dall’Iran. L’avanzata del gruppo nello Yemen e gli attacchi contro il vicino regno saudita delle ultime settimane hanno messo l’Arabia Saudita in una posizione sempre più difficile, esposta al rischio di essere trascinata in un conflitto più ampio durante il protrarsi della guerra tra Stati Uniti e Iran.
La condanna dell’attacco alla città santa
La Mecca è il luogo di nascita del profeta Muhammad. Tutti i musulmani sono tenuti a compiere almeno una volta nella vita il pellegrinaggio nella città santa, un viaggio che ogni anno richiama milioni di persone da tutto il mondo.
La risposta saudita comprende l’impegno ad adottare «misure necessarie e deterrenti» contro i militanti. In un messaggio su X, al-Maliki ha dichiarato: «Anche questo tentativo ostile rimarrà una macchia nera nel registro delle violazioni della milizia Houthi estremista e terrorista, come atto deliberato volto a provocare i sentimenti di milioni di musulmani».
L’Organizzazione della cooperazione islamica, Organization of Islamic Cooperation (OIC), ha condannato a sua volta l’attacco. L’organismo, composto da 57 membri e rappresentativo di 1,5 miliardi di musulmani, ha affermato che i tentativi di attacco «violano la sacralità dei luoghi santi e delle moschee» e «incutono paura nei civili innocenti». La condanna dell’organizzazione si è così affiancata alla protesta della coalizione saudita, con un richiamo alla protezione dei luoghi di culto e della popolazione civile.
Gli scontri nello Yemen e le rotte del petrolio
Gli Houthi hanno lanciato all’inizio della settimana missili balistici e droni contro diverse città saudite, tra cui Khamis Mushait, Abha e Taif, ferendo 13 civili. Domenica il movimento ha rivendicato un attacco contro una base militare saudita. I ribelli sostengono che, in risposta, le forze saudite abbiano compiuto incursioni aeree nelle aree dello Yemen sotto il loro controllo sabato scorso e martedì.
Il movimento ha intensificato i combattimenti contro il governo yemenita sostenuto dall’Arabia Saudita, ampliando il territorio controllato. La settimana scorsa ha conquistato una città portuale yemenita sul Mar Rosso e un’isola vicina a un’importante via navigabile. Da mesi quella rotta offre un’alternativa allo Stretto di Hormuz per le esportazioni saudite di petrolio e prodotti raffinati.
Il maggiore controllo dei ribelli sulla navigazione nel Mar Rosso alimenta i timori di una chiusura delle principali vie d’uscita del petrolio regionale, mentre Iran e Stati Uniti continuano a contendersi Hormuz.
Secondo la CNN, il greggio è tornato sopra i 100 dollari al barile la settimana scorsa, dopo ulteriori attacchi statunitensi alle petroliere iraniane nel Golfo e i combattimenti nello Yemen, innescando proteste nel mondo per chiedere interventi dei governi e aiuti economici.