La perdita del padre, il ricordo di un Mondiale vissuto mentre le sue condizioni di salute peggioravano e una domanda che, per la prima volta, sembra mettere seriamente in discussione anche il futuro nel calcio. Lionel Messi ha affidato ai social un lungo messaggio per ricordare papà Jorge, morto a 68 anni. Una lettera intima nella quale il campione argentino ripercorre gli ultimi mesi trascorsi accanto a lui e racconta quanto la malattia del padre abbia accompagnato anche la sua esperienza con la nazionale.
“Ancora non riesco a credere che te ne sia andato”, scrive Messi. Per il fuoriclasse argentino Jorge non è stato soltanto un padre, ma una presenza costante durante praticamente tutta la carriera: dagli inizi fino ai più grandi successi, passando per le decisioni che hanno segnato il suo percorso professionale.
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Il Mondiale mentre il padre stava male
Uno dei passaggi più dolorosi riguarda l’ultimo Mondiale disputato da Messi. Nei giorni immediatamente precedenti all’inizio della competizione, le condizioni di Jorge erano peggiorate. Nonostante la situazione, era stato proprio il padre a spingere Leo a partire e a giocare.
Messi gli aveva promesso che avrebbe provato ad arrivare fino alla finale, nella speranza che nel frattempo potesse stare meglio e raggiungerlo. Con il passare delle partite, però, il calciatore aveva cominciato a capire quanto la situazione fosse grave.
A farglielo comprendere erano stati anche piccoli gesti diventati improvvisamente assenze. Dopo ogni partita Messi era abituato ad aspettare il messaggio del padre. Durante il torneo, quelle parole non arrivavano più.
Eppure l’argentino aveva continuato a giocare, cercando di spingersi il più avanti possibile anche per lui.
Il trofeo che Messi voleva portare a Jorge
La nazionale argentina era riuscita ad arrivare fino alla finale, ma Jorge non aveva potuto raggiungere il figlio. Messi racconta di aver desiderato la vittoria anche per poter tornare a casa e mostrargli un altro trofeo.
Il suo corpo, però, non gli aveva permesso di andare oltre. “Questa volta ho provato ad andare contro il mio corpo, ma non ce l’ho fatta”, racconta nella lettera.
Quando era tornato a casa, le condizioni del padre erano ormai troppo compromesse perché potessero parlare davvero del Mondiale appena terminato. Messi rivela persino che Jorge pensava che la finale fosse stata persa ai rigori.
Un dettaglio che restituisce la distanza tra ciò che il campione stava vivendo sul campo e quello che contemporaneamente stava accadendo nella sua famiglia.
“Ho dubbi sul fatto che continuerò ancora a lungo”
È però nella parte finale del messaggio che il dolore personale si intreccia direttamente con il futuro sportivo di Messi.
Il fuoriclasse argentino ammette di non sapere per quanto tempo continuerà a giocare a calcio. “Non so cosa farò senza di te, non so come andare avanti”, scrive, spiegando di avere ora “parecchi dubbi” sulla possibilità di proseguire ancora a lungo la propria carriera.
Non è un annuncio di ritiro, ma le sue parole aprono inevitabilmente interrogativi. Messi ha 39 anni e si trova ormai nella fase conclusiva di una carriera iniziata più di vent’anni fa. Proprio Jorge era stato una delle figure che lo avevano accompagnato fin dai primi passi.
“Sei stato al mio fianco fin dall’inizio; mancava così poco alla fine”, scrive il campione argentino rivolgendosi al padre.
Cristiano Ronaldo vicino a Messi
Il messaggio ha raccolto rapidamente numerose reazioni e attestati di vicinanza dal mondo del calcio.
Tra questi anche quello di Cristiano Ronaldo, l’uomo con cui Messi ha condiviso per anni la rivalità più celebre del calcio contemporaneo. Il portoghese ha espresso la propria vicinanza all’argentino e alla sua famiglia, augurandogli forza per affrontare il lutto.
Al di là del calcio e delle rivalità sportive, resta però soprattutto l’ultimo saluto di un figlio al padre che lo ha accompagnato per tutta la vita: “Mi mancherai tantissimo, ma sarai sempre presente. Riposa in pace e prenditi cura di noi da lassù, come hai fatto qui. Grazie di tutto. Ti voglio bene, papà”.