Papa Leone XIV è arrivato ad Acerra, nel Napoletano, per incontrare le popolazioni della Terra dei fuochi e le famiglie delle vittime dell’inquinamento ambientale. Una visita dal forte valore simbolico, in un territorio segnato per anni da sversamenti illegali, roghi tossici, malattie e battaglie civili per il riconoscimento del danno ambientale e sanitario.
Nel suo intervento in Cattedrale, davanti ai familiari delle vittime, il Pontefice ha richiamato il desiderio già espresso da Papa Francesco di visitare quei luoghi, poi mai realizzato. Leone XIV ha collegato la tappa ad Acerra al messaggio della Laudato si’, sottolineando come proprio in questa terra il “grido della creazione e dei poveri” sia stato avvertito in modo particolarmente drammatico. Il Papa ha parlato di un “concentrato mortale di oscuri interessi” e di indifferenza verso il bene comune, responsabili di aver avvelenato non solo l’ambiente naturale, ma anche quello sociale.
L’incontro con le famiglie delle vittime
Uno dei momenti centrali della visita è stato l’incontro con le famiglie che hanno perso figli, parenti e persone care a causa delle conseguenze dell’inquinamento. “Sono venuto a raccogliere le lacrime”, ha detto il Papa, rivolgendosi a chi da anni chiede verità, giustizia e attenzione istituzionale.
Leone XIV ha voluto anche ringraziare quanti, in questi anni, hanno risposto al male con l’impegno civile, la denuncia e la costruzione di percorsi di speranza. Un riferimento diretto alla Chiesa locale e alle realtà che hanno tenuto alta l’attenzione sulla Terra dei fuochi, trasformando il dolore privato in richiesta pubblica di responsabilità.
Il Pontefice è arrivato ad Acerra in elicottero, atterrando al campo sportivo “Arcoleo”. Ad accoglierlo il vescovo Antonio Di Donna, il presidente della Regione Campania Roberto Fico, il prefetto di Napoli Michele Di Bari e il sindaco Tito d’Errico. Secondo fonti della diocesi, circa 12mila persone si sono radunate lungo le strade per salutare il Papa.
L’appello: responsabilità contro indifferenza
Nel suo discorso, Leone XIV ha richiamato l’immagine della Campania felix, terra un tempo celebrata per fertilità, prodotti e cultura, oggi ferita da una devastazione che ha compromesso ecosistemi, luoghi e memorie. Di fronte a questa realtà, ha spiegato, le strade possibili sono due: l’indifferenza o la responsabilità.
Il Papa ha quindi invitato a “scardinare la cultura della prepotenza”, del privilegio e del mancato rendiconto, indicando nella rigenerazione ambientale e sociale una via necessaria per restituire dignità a territori troppo a lungo segnati da interessi criminali, silenzi e omissioni.
Alla visita ha partecipato anche don Maurizio Patriciello, parroco di Caivano e volto noto delle battaglie contro i veleni della Terra dei fuochi. Il sacerdote ha ribadito la necessità di fermare lo scempio ambientale e ha ricordato il peso delle responsabilità economiche e criminali nello smaltimento illecito dei rifiuti tossici. Per Acerra e per l’intera area tra Napoli e Caserta, la presenza del Papa assume così il significato di un nuovo richiamo pubblico: non dimenticare le vittime, non archiviare le responsabilità, non considerare normale ciò che normale non può essere.