Roma, 4 febbraio 2026 – Si è spento oggi nella sua abitazione alla Balduina Corrado Carnevale, magistrato italiano nato a Licata il 9 maggio 1930, noto per essere stato presidente della prima sezione penale della Corte Suprema di Cassazione dal 1985 al 1993. Carnevale è stato una delle figure più controverse della magistratura italiana, definito dai media come “l’ammazzasentenze” per la sua abitudine a cancellare sentenze di condanna, soprattutto in processi riguardanti la mafia.
Corrado Carnevale, una carriera segnata da sentenze controverse
Laureatosi all’Università di Palermo con il massimo dei voti a soli 21 anni, Carnevale intraprese una carriera giudiziaria rapida e brillante. A soli 52 anni era già consigliere di Cassazione, e nel 1985 diventò il più giovane presidente di sezione penale nella storia della Corte di Cassazione. Durante la sua presidenza, si distinse per aver annullato circa 500 sentenze d’appello, spesso per vizi di forma o carenze procedurali, riguardanti reati che spaziavano dall’associazione mafiosa al terrorismo.
Tra i casi più noti, si ricorda l’annullamento del mandato di cattura contro Yasser Arafat nel 1985, accusato di traffico d’armi, e le sentenze riguardanti la strage di piazza Fontana. Carnevale invalidò più volte l’ergastolo per l’assassinio del maresciallo Ievolella e rinviò in appello gli ergastoli ai fratelli Michele e Salvatore Greco, imputati per l’uccisione del magistrato Rocco Chinnici.
Queste pronunce gli valsero il soprannome di “ammazzasentenze”, mentre i suoi critici lo accusavano di aver favorito la mafia tramite annullamenti di condanne, e di aver negato la credibilità ai pentiti, come nel caso del boss Tommaso Buscetta.
Il processo e la sospensione
Nel 1993 Carnevale fu sospeso dal servizio dopo accuse di concorso esterno in associazione mafiosa, mosse in particolare dal collaboratore di giustizia Gaspare Mutolo nel contesto del processo che vedeva coinvolto anche Giulio Andreotti. Nel 2001 fu condannato in appello a sei anni di reclusione, ma nel 2002 la Corte di Cassazione lo assolse definitivamente “perché il fatto non sussisteva”.
Dopo la sospensione, nel 2007 Carnevale fece ritorno alla Cassazione, trasferito a una sezione civile, e infine andò in pensione nel 2013. La sua carriera è stata accompagnata da innumerevoli polemiche, ma anche da chi ne ha difeso l’adesione rigorosa al principio della presunzione di innocenza, cardine dello Stato di diritto.
Il ricordo di Yasser Arafat, figura di rilievo internazionale
Nel 1985 Carnevale annullò il mandato di cattura nei confronti di Yasser Arafat, allora leader palestinese e presidente dell’Autorità Nazionale Palestinese. Arafat, nato al Cairo nel 1929 e scomparso nel 2004, è stato una figura chiave della politica mediorientale, simbolo della causa palestinese nonché premio Nobel per la pace nel 1994. La decisione del giudice Carnevale di annullare il mandato contro Arafat rappresenta uno degli episodi più emblematici della sua attività giudiziaria, che si inseriva in un contesto internazionale complesso e delicato.
Il legame tra la figura di Carnevale e quella di Arafat sottolinea come il magistrato abbia avuto un ruolo anche in vicende di rilievo internazionale, oltre che in quelle della giustizia italiana.
I funerali di Corrado Carnevale si terranno venerdì prossimo, nella sua città di residenza a Roma, dove lascia una eredità giudiziaria che continua a suscitare dibattito.