Il Benfica sulla strada del Milan in Europa League. Il sorteggio della fase campionato della competizione, andato in scena venerdì 28 agosto a Montecarlo, ha regalato ai rossoneri un confronto dal sapore nobile contro la formazione portoghese, una delle avversarie più insidiose presenti nell’urna.
Milan e Benfica erano entrambe inserite nella prima fascia insieme a Bayer Leverkusen, Juventus, Lione, AZ Alkmaar, Olympiacos, Real Sociedad e Marsiglia. Il nuovo format della competizione consente infatti alle squadre di affrontare anche avversarie appartenenti alla propria fascia, mentre resta vietato l’incrocio tra club della stessa federazione. Per questo il Milan non poteva essere abbinato alla Juventus.
Milan-Benfica, una sfida che profuma di Champions
Quello con il Benfica è inevitabilmente uno degli appuntamenti di maggiore richiamo del percorso rossonero. Due club dalla grande tradizione europea, abituati per storia e ambizioni ai palcoscenici continentali più importanti, tornano a incrociarsi in una stagione nella quale il Milan punta ad arrivare fino in fondo alla seconda competizione UEFA.
Il Benfica ha conquistato l’accesso alla fase campionato passando dalle qualificazioni di Europa League e fa parte delle 36 squadre che compongono il tabellone dell’edizione 2026/27. Per i rossoneri, invece, la partecipazione rappresenta l’occasione per provare a mettere in bacheca l’unico grande trofeo europeo che manca nella storia del club.
Il precedente più celebre tra le due squadre riporta alla finale di Coppa dei Campioni del 1963, quando il Milan superò 2-1 il Benfica di Eusébio a Wembley grazie alla doppietta di José Altafini, conquistando la sua prima Coppa dei Campioni.
Come funziona la nuova Europa League
La fase campionato prevede 36 squadre riunite in un’unica classifica. Ogni club disputa otto partite contro otto avversarie differenti, due provenienti da ciascuna delle quattro fasce. Quattro incontri vengono giocati in casa e quattro in trasferta.
Al termine delle otto giornate, le prime otto classificate accederanno direttamente agli ottavi di finale, mentre le squadre dal nono al ventiquattresimo posto dovranno passare dagli spareggi. Le altre saranno eliminate.
La corsa europea comincerà il 16 e 17 settembre 2026 e la fase campionato terminerà il 28 gennaio 2027. Gli eventuali playoff sono fissati per il 18 e 25 febbraio, mentre la finale si disputerà il 26 maggio 2027 a Francoforte.
Per il Milan, dunque, il cammino verso la Germania passa anche da una sfida dal grande fascino: quella contro il Benfica.