Carlos Alcaraz e Serena Williams hanno esordito con una vittoria nel doppio misto agli Us Open, ma sono stati eliminati ai quarti di finale da Flavio Cobolli e Belinda Bencic. La coppia, ammessa con una wild card e attesa dall’attenzione del pubblico, aveva giocato due partite nello stesso giorno prima dell’uscita di scena.
Il ritorno in campo di Alcaraz dopo 113 giorni e la scelta di schierarsi al fianco di una leggenda che ha 22 anni in più di lui hanno reso l’accoppiata, Alcaraz e Serena, l’attrazione più seguita del tabellone misto. Dopo il primo match vinto in due set contro Erin Routliffe e Lloyd Glasspool, la coppia ha incontrato una coppia più rodato nella formula e si è arresa ai quarti.
Il debutto e la vittoria al primo turno di Alcaraz e Williams
Al debutto la coppia composta da Alcaraz e Serena ha superato gli specialisti di doppio Routliffe e Glasspool con il punteggio di 5-3 4-1. Nel primo set gli avversari hanno ottenuto due palle set approfittando di qualche errore nei dritti dello spagnolo, ma la qualità dei due e il sostegno del pubblico hanno permesso alla wild card di annullare quei set point e ribaltare la frazione.
La formula del torneo prevede parziali a quattro game per set e la vittoria in due set ha confermato la capacità di Alcaraz e di Serena di trovare rapidamente l’intesa sul campo, nonostante la rarefazione delle occasioni in cui avevano giocato insieme. Il risultato del primo incontro ha consentito loro di avanzare nel tabellone e affrontare ai quarti la quarta testa di serie, una coppia che si è dimostrata più solida nella gestione dei punti cruciali.
Il ko ai quarti contro Cobolli e Bencic
Nel match dei quarti Flavio Cobolli e Belinda Bencic hanno alzato il livello: il primo set si è chiuso 5-4(4) dopo un tie-break in cui la coppia vincente ha lasciato andare solo quattro punti e ha chiuso gli ultimi quattro consecutivamente. Il set si è deciso in un finale di grande intensità, con Cobolli a chiudere la frazione con un ace che ha segnato la svolta.
Nel secondo parziale la coppia italiana-svizzera ha dominato 4-1, sfruttando una maggiore esperienza di Bencic al volo e la crescita del ritmo a rete. Serena ha mostrato colpi efficaci, ma è stata proprio lei a subire il break decisivo che ha portato il punteggio sul 3-1 per Cobolli e Bencic; l’italiano ha chiuso il match al servizio senza concedere punti nell’ultimo game.
La vittoria ha regalato la semifinale ai due, che affronteranno i coniugi Monfils, Gael ed Elina Svitolina. Per Cobolli si tratta anche di un segnale utile in vista dello slam di singolare: il testo segnala infatti che il giocatore è n.6 del mondo e arriverà al singolare degli Us Open come quinta testa di serie. Nel tabellone misto, la coppia favorita alla vigilia ha così lasciato il passo, mentre coppie come quella degli ex campioni Errani e Vavassori erano state eliminate all’esordio.
La partita ha messo in evidenza come, anche nel doppio misto, la coordinazione di coppia e la capacità di gestire i momenti chiave contino quanto la qualità dei colpi: dopo il debutto esaltante, la corsa di Alcaraz e Serena si è fermata ai quarti di un torneo che mette in palio un milione di dollari per la coppia vincente.