Il Pentagono è stato messo in lockdown e parzialmente evacuato giovedì dopo un falso allarme generato da un sensore per materiali pericolosi.
Un sistema di monitoraggio interno aveva segnalato la possibile presenza di anthrax, ma il sensore stava malfunzionando, hanno detto due fonti a conoscenza della vicenda.
Il portavoce Sean Parnell ha scritto su X alle 1:31 che «normal operations have resumed».
Cosa è successo dentro il complesso
Più piani e corridoi interni sono stati messi in lockdown mentre altre aree sono state evacuate a scopo precauzionale, hanno detto tre fonti e il dipartimento dei vigili del fuoco della contea di Arlington.
Secondo le fonti, sono rimasti interessati i piani due fino a cinque nei corridoi quattro fino a sette del complesso. Tra gli uffici nell’area coinvolta sono indicati l’ufficio principale per le relazioni con i media della Marina e l’ufficio del segretario all’Esercito.
Un messaggio interno della squadra di sicurezza del Pentagono ha riferito che era stato rilevato un “air quality issue” e che servivano ulteriori test. «This additional testing could take one to two hours», recitava il messaggio.
Interventi, verifiche e reazioni
La Arlington County Fire Department ha inviato unità per supportare il team di risposta a materiali pericolosi della Pentagon Force Protection Agency, ha detto la portavoce Capt. Jamie Jill. Un post sui social della Arlington Fire & EMS ha indicato che il team Hazardous Materials della contea operava al Pentagono “during a hazardous materials incident”.
Durante le operazioni, la radio dei soccorritori ha indicato che il sistema di rilevamento aveva segnalato la possibile presenza di anthrax; una delle fonti ha detto che il sensore era malfunzionante, causando il falso allarme. Un’altra fonte ha riferito che alcuni agenti in servizio indossavano maschere antigas e tute protettive chimiche.
Esperti citati nel rapporto hanno spiegato che strutture come il Pentagono possono utilizzare “continuous air monitoring sampling”, sistemi che elaborano grandi volumi d’aria alla ricerca di spore. Anche se le squadre hazmat sul posto possono effettuare test rapidi, la conferma definitiva per agenti come l’antrace richiede accertamenti di laboratorio specializzati.
Hayley Severance, ex consigliere senior per la riduzione della minaccia biologica, ha osservato che «there is a history of … some false alarms», ma ha aggiunto che è corretto adottare risposte precauzionali rapide per questo tipo di allerta.
- Piani interessati: 2-5 nei corridoi 4-7
- Uffici nell’area: ufficio stampa principale della Marina; ufficio del segretario all’Esercito
- Interventi: squadre hazmat e Arlington County Fire Department
I test successivi e le valutazioni dei team di risposta hanno escluso la presenza di un pericolo: Parnell ha scritto che “Subsequent testing confirmed no hazard exists”.
Aggiornato alle 13:52