Charles Leclerc ha chiuso davanti a tutti la prima sessione di prove libere sul circuito Hermanos Rodríguez di Città del Messico, fermando il cronometro sull’1’18”128. Il ferrarista ha preceduto Kimi Antonelli di 659 millesimi. Il pilota della Mercedes è sceso regolarmente in pista nonostante un attacco influenzale che giovedì gli aveva provocato la febbre.
La Ferrari ha piazzato entrambe le monoposto nelle prime quattro posizioni: Lewis Hamilton ha ottenuto il quarto tempo, a 738 millesimi dal compagno di squadra. La prima ora di attività del GP del Messico ha visto anche tre italiani nella stessa sessione, una circostanza che non si verificava dal Gran Premio della Malesia del 2011.
Il riferimento di Leclerc e il secondo posto di Antonelli
Il tempo del monegasco è rimasto il riferimento cronometrico della giornata fino a questo momento. Alle sue spalle, Kimi Antonelli, attuale leader del Mondiale, ha ottenuto il secondo posto pur senza essere nelle migliori condizioni fisiche dopo i problemi di salute della vigilia.
Il risultato offre indicazioni positive sul comportamento della Ferrari, ma non definisce ancora i rapporti di forza in vista delle qualifiche. Durante le prove libere le squadre seguono programmi differenti: i carichi di carburante e le configurazioni delle vetture possono incidere sensibilmente sui tempi.
Hamilton quarto, Iwasa al posto di Verstappen
Lewis Hamilton ha preceduto la Red Bull di Ayumu Iwasa, quinto con un distacco di 985 millesimi da Leclerc. Il giapponese ha partecipato alla sessione al posto di Max Verstappen, nell’ambito dell’impiego dei giovani piloti nelle prove libere.
Il circuito messicano si trova a oltre 2.200 metri di altitudine. L’aria meno densa rispetto alle piste al livello del mare modifica il comportamento aerodinamico delle monoposto e rende particolarmente delicato il raffreddamento del motore e dei freni.
Le prossime sessioni serviranno a valutare il rendimento con maggiore carburante a bordo e la gestione degli pneumatici, due aspetti decisivi per la gara. Il confronto in qualifica permetterà invece di verificare il potenziale della Ferrari nella ricerca della pole position, dopo questo primo risultato favorevole.
Il debutto di Minì e Fornaroli
Accanto ad Antonelli hanno partecipato alle prove Gabriele Minì e Leonardo Fornaroli, al debutto rispettivamente con Alpine e McLaren. Per entrambi la sessione ha rappresentato un’occasione per accumulare esperienza al volante di una Formula 1 durante un fine settimana ufficiale.
Minì ha terminato al 14° posto, a 1”818 dal miglior tempo di Leclerc. Fornaroli ha concluso 17°, con un distacco di 2”107 dalla Ferrari.