Il doppiatore canadese Eric Bauza è morto improvvisamente nella sua abitazione nella tarda serata di domenica 25 ottobre. Aveva 46 anni. La famiglia ha confermato il decesso; il medico legale della contea di Los Angeles ha indicato come causa una malattia cardiovascolare ipertensiva.
Bauza era diventato negli ultimi anni uno degli interpreti principali dei Looney Tunes, prestando la voce a Bugs Bunny, Daffy Duck e numerosi altri personaggi. In oltre vent’anni di carriera aveva lavorato per il cinema e la televisione, raccogliendo l’eredità delle voci con cui era cresciuto.
Dalle imitazioni a scuola ai tre Emmy
Bauza era nato e cresciuto a Scarborough, in Ontario, da genitori immigrati dalle Filippine. La passione per il doppiaggio risaliva all’adolescenza: al liceo imitava i personaggi dei cartoni animati e usava voci differenti anche per leggere gli annunci trasmessi dall’altoparlante della scuola.
Quel passatempo era diventato una professione. Dal 2001 aveva accumulato oltre 400 crediti come doppiatore, partecipando a produzioni animate destinate al grande e al piccolo schermo. Tra i suoi lavori figuravano Il gatto con gli stivali, Muppet Babies e Avatar – La leggenda di Aang, oltre ai numerosi progetti dei Looney Tunes.
Il suo lavoro gli aveva fatto ottenere tre Children’s and Family Emmy Awards tra il 2022 e il 2025, affermandolo tra i professionisti più apprezzati del settore.
Il riferimento a Mel Blanc e le nuove interpretazioni
Il rapporto con quei personaggi precedeva gli incarichi professionali. Bauza guardava i Looney Tunes il sabato mattina da bambino e considerava Mel Blanc, lo storico interprete di Bugs Bunny, Daffy Duck e molte altre figure della serie, un riferimento insostituibile.
«Mel Blanc è come la voce di Dio per me», aveva dichiarato in un’intervista del 2025. Nel raccoglierne l’eredità, Bauza aveva cercato di andare oltre l’imitazione: conservava le caratteristiche dei personaggi, adattandole alle nuove produzioni e a un pubblico cambiato.
La sua filmografia comprendeva Space Jam: A New Legacy, del 2021, The Day the Earth Blew Up: A Looney Tunes Movie, del 2024, e Coyote vs. Acme, uscito nel 2026.
L’impegno per l’uscita di Coyote vs. Acme
Per quest’ultimo film Bauza si era impegnato anche fuori dalla sala di doppiaggio. La Warner Bros. aveva inizialmente deciso di non distribuirlo, nonostante fosse già stato realizzato. L’attore si era quindi unito alle proteste dei sostenitori che ne chiedevano l’uscita.
Durante gli Annie Awards del 2024 aveva usato la voce di Daffy Duck per sostenere pubblicamente la distribuzione della pellicola. Il film aveva poi trovato un distributore in Ketchup Entertainment ed era arrivato nelle sale.
Bauza aveva affrontato apertamente anche la scelta delle grandi produzioni di affidare il doppiaggio alle celebrità, spesso a discapito dei professionisti. A lui era capitato di riprodurre le voci di attori famosi: Antonio Banderas per il Gatto con gli stivali e Bill Hader per Bob’s Burgers. Nonostante le difficoltà, aveva espresso gratitudine per il mestiere e per la possibilità di interpretare personaggi entrati nella cultura popolare.
Poco prima dell’uscita di Coyote vs. Acme, Bauza aveva riflettuto sulla durata di quella tradizione artistica: «I Looney Tunes esistevano prima che io nascessi e continueranno sicuramente a esistere molto tempo dopo che avrò lasciato questo mondo». Aveva aggiunto di sentirsi una persona estremamente fortunata.