L’ex presidente dei servizi segreti tedeschi, August Hanning, 80 anni, è stato arrestato in Germania il 6 ottobre 2026 con le accuse di spionaggio, acquisizione illecita di segreti di Stato e tentato alto tradimento. Gli agenti sono arrivati alla sua abitazione alle 6.41. Circa due ore dopo, poco prima delle nove, lo hanno portato su un furgone nero, con i volti coperti dai passamontagna, davanti alle telecamere.
Nessun ex presidente del servizio tedesco d’intelligence estera era mai finito in manette. È il più grave caso di presunto alto tradimento in Germania degli ultimi cinquant’anni: l’indagine riguarda anche il possibile trasferimento di informazioni a un servizio straniero.
I documenti riservati e il rapporto destinato all’estero
August Hanning ha guidato il Bnd – il servizio tedesco di intelligence estera – dal 1998 al 2005, prima di diventare sottosegretario al ministero dell’Interno, incarico mantenuto fino al 2009. Il pensionamento è arrivato improvvisamente nel 2010; successivamente ha fondato la società di consulenza System 360.
Secondo gli inquirenti, nel 2010 avrebbe stretto un accordo con Manfred D., suo ex capo di gabinetto, anch’egli arrestato e accusato di concorso in tentato tradimento e spionaggio. Rimasto nei servizi, Manfred D. avrebbe lavorato a fianco dei successivi presidenti del Bnd fino al 2026.
Tra il 2010 e il 2022 avrebbe consegnato all’ex superiore, dietro pagamento, circa duemila documenti, molti classificati. C’erano i rapporti mattutini destinati alla cancelleria, allora guidata da Angela Merkel, e relazioni accessibili soltanto al cancelliere e a un gruppo ristretto di ministri.
Hanning avrebbe usato quelle informazioni per la sua attività di consulenza privata, che aveva avviato dopo aver lasciato il ministero dell’Interno. Secondo la procura, l’uomo avrebbe impiegato il materiale anche per un’analisi destinata a un dipendente di un servizio straniero. Secondo Der Spiegel, il Paese coinvolto sarebbe l’Azerbaigian. Hanning faceva parte del consiglio direttivo del forum tedesco-azero, un’associazione nata per promuovere i rapporti economici, scientifici e culturali tra Germania e Azerbaigian.
Il caso Blok e la perquisizione che ha fatto emergere i documenti
Una parte consistente del materiale riservato è stata trovata nell’abitazione di Hanning durante una perquisizione del 2025, disposta dalla procura di Amburgo nell’ambito di un’altra indagine. Gli investigatori stavano verificando il possibile coinvolgimento di una società di sicurezza privata collegata all’ex capo del Bnd in un tentato rapimento di minore avvenuto nel novembre 2022. Hanning ha sempre negato ogni responsabilità.
Il suo nome era infatti già comparso nel cosiddetto caso Blok, la lunga contesa per l’affidamento dei figli tra Christina Blok, esponente di una delle famiglie imprenditoriali più conosciute della Germania, e l’ex marito danese Stephan Hensel.
Durante il Capodanno del 2023 i figli della coppia erano stati rapiti su ordine della madre da un commando israeliano del quale avrebbero fatto parte anche ex agenti del Mossad. Hanning avrebbe svolto un ruolo di collegamento con gli israeliani.
L’ex dirigente avrebbe inoltre fornito a Christina Blok due consulenze finalizzate, secondo l’accusa, a screditare il padre dei bambini attraverso false accuse di pedofilia. La vicenda è oggi al centro di un procedimento giudiziario.
Indagando sul suo ruolo, la procura aveva infiltrato un agente sotto copertura nella società di sicurezza; proprio attraverso quell’operazione che sarebbero emersi i documenti sottratti, le attività dell’ex capo del Bnd e i suoi contatti all’estero.
Le difficoltà finanziarie di Hanning
Secondo la Bild, dietro la vicenda potrebbero esserci anche le difficoltà finanziarie dell’ex dirigente.
Hanning aveva fatto parte del consiglio di sorveglianza di una banca dei Paesi baltici insieme, tra gli altri, all’ex segretario generale della Nato Anders Fogh Rasmussen. L’istituto sarebbe stato successivamente coinvolto nella truffa di un oligarca e il suo fallimento avrebbe contribuito a mettere sotto pressione la situazione economica dell’ex capo dell’intelligence. Gli investigatori stanno quindi cercando di capire se il denaro possa aver avuto un ruolo anche nella presunta vendita delle informazioni riservate.
Il caso Hanning può pesare sulla riforma dei servizi voluta da Merz
L’arresto arriva in un momento particolarmente delicato per l’intelligence tedesca. Il cancelliere Friedrich Merz sta infatti lavorando a una riforma che punta ad ampliare i poteri delle agenzie di sicurezza per contrastare le crescenti minacce ibride contro la Germania, in particolare quelle provenienti dalla Russia. Nel corso degli anni, i partner della Nato hanno più volte espresso preoccupazioni sulla capacità dei servizi tedeschi di proteggere le informazioni riservate.
La storia dello stesso Bnd è segnata da numerose controversie. Nato nel secondo dopoguerra anche attraverso l’assorbimento di strutture e uomini provenienti dall’apparato nazista, il servizio tedesco non ha mai avuto le stesse libertà operative attribuite, ad esempio, all’MI6 britannico o all’intelligence francese.
La riforma voluta da Merz punta proprio a rendere i servizi tedeschi più autorevoli e efficaci davanti alle nuove minacce internazionali, ma l’arresto di uno dei loro ex vertici, accusato di aver sottratto per anni materiale classificato, potrebbe ostacolare il progetto.