È durato fino alle prime ore del mattino il tentativo di Carlos Alcaraz di proseguire la sua difesa del titolo agli Us Open. Lo spagnolo, numero 3 del mondo e campione in carica a Flushing Meadows, ha ceduto al termine di una battaglia di cinque set contro lo statunitense Ben Shelton, numero 9 del ranking. Il match si è concluso alle 3.33 di notte a New York, con Shelton capace di imporsi al super tie-break per 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(7).
Una sfida decisa all’ultimo punto
Alcaraz ha dovuto arrendersi dopo una partita caratterizzata da continui cambi di ritmo. Shelton ha conquistato il quinto set al termine di un super tie-break combattutissimo, riuscendo così a eliminare dai quarti di finale il campione uscente. Per lo statunitense si apre ora la strada verso la semifinale, dove incontrerà il connazionale Frances Tiafoe. Anche Tiafoe ha ottenuto il passaggio del turno attraverso il super tie-break, superando Alex Michelsen con il punteggio di 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6(6).
Il ritorno dopo oltre quattro mesi di stop
Quello di New York era anche il primo torneo di Alcaraz dopo una pausa superiore ai quattro mesi. Il numero 3 del mondo era infatti fermo a causa di un infortunio al polso destro e aveva scelto gli Us Open per tornare in campo. Il rientro si è quindi concluso nei quarti di finale, al termine di una partita particolarmente impegnativa anche dal punto di vista fisico. Lo spagnolo ha infatti accusato problemi di stomaco nel corso dell’incontro.
Alcaraz vomita dopo il quarto set
Il momento più difficile è arrivato dopo la conquista del quarto set. Alcaraz ha infatti vomitato a causa dei disturbi allo stomaco, ma nonostante le difficoltà ha continuato a giocare e ha portato la sfida fino al super tie-break decisivo. La partita si è così trasformata in una lunga prova di resistenza, terminata soltanto nelle ore piccole della notte newyorkese. Alla fine Shelton ha avuto la meglio e ha conquistato una delle vittorie più importanti della sua carriera, interrompendo il cammino del campione in carica.