Una bambina di quattro anni e mezzo, Anna Rosa Bartolotta, è morta a Palermo per una sospetta infezione da difterite. Il decesso è stato registrato il 20 agosto e ha innescato verifiche sanitarie e un’inchiesta della magistratura. Le verifiche riguardano i familiari e la rete di contatti più vicina.
L’Asp di Palermo ha eseguito tamponi sui conviventi e sui parenti della piccola: almeno dieci familiari sono risultati positivi al batterio. Si tratta in prevalenza di minori, per lo più vaccinati, senza quadri clinici severi al momento. Restano in isolamento.
Indagine epidemiologica e ricerca del paziente zero
L’azione prioritaria è ricostruire la catena dei contagi e individuare il possibile paziente zero. «Stiamo svolgendo diverse attività: l’indagine epidemiologica per risalire al paziente zero, cioè il soggetto che ha trasmesso la malattia, e tracciare tutti i contatti», ha spiegato Bruno Marsala, direttore del Dipartimento di Prevenzione dell’Asp di Palermo. Da qui la decisione di estendere i controlli ai contatti diretti della bambina e a quelli secondari.
Nel dettaglio, gli operatori stanno verificando conviventi, parenti che hanno frequentato l’abitazione e persone che hanno interagito con i familiari nei giorni precedenti al decesso. L’obiettivo è duplice: interrompere la trasmissione e misurare lo stato immunitario dei soggetti più esposti, con attenzione ai minori non vaccinati o con cicli incompleti. In parallelo vengono valutati eventuali luoghi comuni di esposizione, per circoscrivere rapidamente ogni possibile focolaio.
Isolamento, chemioprofilassi e stato clinico dei contatti
I positivi individuati sono in isolamento domiciliare, seguiti dalle strutture territoriali. A tutta la famiglia è stata somministrata la chemioprofilassi antibiotica prevista per i contatti stretti di un caso sospetto; inoltre i fratellini della vittima hanno ricevuto la vaccinazione in via precauzionale. La scelta punta a ridurre la probabilità di progressione clinica e a contenere ulteriori trasmissioni.
Risulta ricoverato anche il cugino della bambina, un bimbo di quattro anni: è in isolamento all’Ospedale dei Bambini, assistito insieme ai genitori, e le sue condizioni vengono descritte in miglioramento. La coppia ha chiarito che il figlio era stato vaccinato, a differenza della cuginetta. Quanto emerso finora conferma che coperture vaccinali adeguate e intervento tempestivo con antibiotici riducono il rischio di forme gravi tra i contatti.
Il monitoraggio clinico prosegue con visite programmate e test di controllo per documentare l’eventuale negativizzazione. L’isolamento rimane vincolante fino alle indicazioni di fine sorveglianza. Su questo punto l’Asp ha ribadito la centralità del rispetto delle misure precauzionali nelle prossime settimane, finché il tracciamento non sarà completato.
Inchiesta della Procura e reazioni nel quartiere
La Procura ha aperto un fascicolo sulla morte della bambina e ha iscritto i familiari nel registro degli indagati per omicidio colposo. Gli accertamenti giudiziari procedono di pari passo con l’indagine epidemiologica e puntano a chiarire le circostanze e le eventuali responsabilità. Gli atti acquisiti finora includono le prime relazioni sanitarie e i risultati dei tamponi.
Nel quartiere è arrivata anche la voce del parroco dello Zen, che ha incontrato i parenti: li ha definiti «gran lavoratori» e ha parlato di un «dolore immenso». Ha inoltre escluso che ci sia stato un «pregiudizio ideologico contro i vaccini» e ha chiesto che la famiglia sia seguita dai servizi sociali e sanitari. Un passaggio che sposta l’attenzione anche sull’accompagnamento delle persone coinvolte, oltre che sull’aspetto strettamente clinico e investigativo.
Le istituzioni locali, dal canto loro, stanno coordinando la comunicazione sul territorio e offrendo percorsi di screening e vaccinazione dove necessario. L’Asp ha confermato la collaborazione con la magistratura e l’impegno a concludere il tracciamento dei contatti individuati.
Cosa resta da fare: tamponi, vaccini e sorveglianza
Nell’immediato sono in corso tre linee di lavoro: completare i tamponi sui contatti mappati, controllare le cartelle vaccinali dei minori coinvolti e seguire clinicamente i positivi in isolamento. L’indagine epidemiologica resta aperta per ricostruire la dinamica di trasmissione e azzerare eventuali focolai residui.
Il quadro, al momento, è questo: almeno dieci familiari positivi sono in isolamento e un bambino di quattro anni è ricoverato in miglioramento all’Ospedale dei Bambini. Sono i dati che guidano le prossime decisioni sanitarie e che la Procura sta affiancando agli atti dell’inchiesta.