Una donna è morta e almeno 46 persone sono rimaste ferite negli scontri scoppiati a Homa Bay, nel Kenya occidentale, durante un raduno del movimento di opposizione Linda Mwananchi. La vittima, una cittadina ugandese, è stata investita da un veicolo durante il corteo ed è morta poco dopo il ricovero in ospedale.
Secondo le autorità sanitarie della contea, sette dei feriti sono in condizioni critiche e quattro presentano ferite da arma da fuoco. Numerosi partecipanti avrebbero inoltre riportato profonde ferite provocate da machete. Le aggressioni sarebbero state compiute da gruppi armati che hanno assalito alcune persone mentre si dirigevano verso Homa Bay.
Le violenze hanno coinvolto anche i mezzi della carovana politica: alcune strade sono state bloccate con pietre e tronchi, diversi veicoli sono stati vandalizzati e almeno uno è stato incendiato. Anche alcuni giornalisti che stavano seguendo il raduno sono stati aggrediti e derubati dell’attrezzatura.
Kenya, cos’è il movimento Linda Mwananchi
Linda Mwananchi è uno dei nuovi poli dell’opposizione al presidente William Ruto e ha tra i suoi principali esponenti il senatore di Nairobi Edwin Sifuna, il deputato Babu Owino e il governatore della contea di Siaya James Orengo. Ruto è presidente del Kenya dal settembre 2022, quando vinse le elezioni presentandosi come il candidato degli “hustlers“, i lavoratori e i cittadini meno abbienti contrapposti alle élite politiche. Negli anni successivi, però, il suo governo ha dovuto affrontare un crescente malcontento legato soprattutto all’aumento del costo della vita, alla tassazione, alla corruzione e alle accuse di violenze della polizia.
Il movimento ha intensificato negli ultimi mesi una campagna di mobilitazione nazionale in vista delle elezioni generali del 2027, costruendo il proprio messaggio soprattutto attorno al costo della vita, alla tassazione, alla disoccupazione giovanile e alla gestione del governo.
La tappa di Homa Bay aveva però un significato politico particolare. La contea è considerata una storica roccaforte dell’Orange Democratic Movement (ODM), ma il partito è attraversato da profonde divisioni. Sifuna e i suoi alleati contestano l’avvicinamento di una parte dell’ODM all’amministrazione Ruto e cercano di occupare uno spazio di opposizione più netto.
I giorni prima del raduno in Kenya
Nei giorni precedenti al raduno, le tensioni erano già aumentate. La presidente nazionale dell’ODM e governatrice di Homa Bay, Gladys Wanga, aveva organizzato iniziative politiche per invitare i residenti a non sostenere la mobilitazione di Linda Mwananchi. Dall’altra parte, Babu Owino e altri esponenti del movimento avevano denunciato il rischio che venissero assoldati gruppi di giovani per impedire lo svolgimento degli incontri.
Dopo gli scontri, l’ex ministro dell’Interno Fred Matiang’i ha chiesto chiarimenti al governo e al National Security Council, sostenendo che le autorità dovessero essere a conoscenza delle tensioni precedenti alla manifestazione. Le responsabilità delle violenze, tuttavia, restano oggetto di accuse contrapposte: alcuni dirigenti dell’ODM hanno infatti accusato a loro volta Linda Mwananchi di avere contribuito a provocare il caos.