Una violenta scossa di terremoto di magnitudo 7.1 ha colpito la prefettura di Kumamoto, nel sud-ovest del Giappone, alle 16:27 ora locale (le 9:27 in Italia). L’Agenzia meteorologica giapponese (JMA) ha diramato un’allerta tsunami, poi revocata, e confermato che il sisma ha raggiunto il livello 7, il grado massimo della scala di intensità sismica locale Shindo. L’ipocentro è stato localizzato a una profondità di circa 10 chilometri.
Terremoto di magnitudo 7.1 in Giappone
L’Agenzia meteorologica giapponese ha revocato l’allerta tsunami dopo che un forte terremoto ha colpito il Giappone sudoccidentale. L’allerta è stata rimossa dal sito web dell’agenzia meno di due ore dopo il sisma. Il terremoto, localizzato sull’isola di Kyushu, ha causato diversi feriti, crolli di edifici e incendi, secondo quanto dichiarato dalla Prima ministra Sanae Takaichi.
La tv nazionale ha mostrato immagini di strade e ponti crepati e di diversi edifici in fiamme: le riprese documentano il danneggiamento di infrastrutture nella regione. Circa 10 dei feriti si trovavano in una casa di cura per anziani e almeno 50 persone sono ricoverate in ospedale, ha riportato Nhk. I servizi ferroviari sono stati sospesi e l’elettricità è stata interrotta per migliaia di abitazioni nella zona colpita.
Secondo Nhk 12 case sono crollate, registrando quattro casi in cui delle persone sono rimaste intrappolate all’interno. “Stiamo ancora valutando la portata delle persone coinvolte e dei danni alle proprietà, ma sono stata informata che ci sono già diversi feriti“, ha dichiarato la premier giapponese, Sanae Takaichi, dando un primo bilancio del sisma. “Sono in corso blackout e incendi in alcune aree, strade e ponti sono stati danneggiati e edifici crollati“, ha poi aggiunto.
Oltre 20 persone intrappolate nel centro commerciale
Decine di persone sono rimaste intrappolate all’interno di un centro commerciale nella città di Kashima, nella prefettura di Kumamoto. Il dipartimento dei vigili del fuoco ha detto che il secondo piano dell’Aeon Mall è crollato, “lasciando molte persone intrappolate all’interno“.
La tv giapponese Nhk ritiene che circa 20-30 persone risultino disperse nel centro commerciale. “Le autorità avevano precedentemente segnalato un’esplosione all’interno della struttura in seguito al terremoto“, viene riportato.
Ordine di evcuazione per 300mila persone
Circa 300mila persone hanno ricevuto l’ordine di raggiungere i centri di evacuazione, secondo quanto comunicato dall’agenzia giapponese per la gestione delle emergenze e riportato dal Guardian. L’epicentro del terremoto è stato localizzato a circa 20 chilometri a sud di Kumamoto, la città più grande della parte centrale dell’isola di Kyushu, dove vivono circa 700mila persone. L’Agenzia meteorologica giapponese ha invitato gli abitanti delle zone colpite più duramente a prestare attenzione a possibili nuove forti scosse per almeno una settimana e al rischio di frane.
La portata dell’evento sismico
L’evento sismico segue un precedente terremoto di magnitudo 7.2 registrato nel nord del Paese lo scorso 25 giugno, che non aveva provocato vittime o danni significativi.
Collocato lungo il margine occidentale della “Cintura di Fuoco” del Pacifico, all’incrocio di quattro placche tettoniche, il Giappone è tra le regioni a più alto rischio sismico del pianeta. Con una popolazione di circa 125 milioni di abitanti, l’arcipelago registra ogni anno centinaia di eventi sismici, concentrando su di sé circa il 18% dei terremoti mondiali. Sebbene la maggior parte delle scosse sia di lieve entità, la portata dei danni dipende fortemente dalla localizzazione e dalla profondità dell’ipocentro.
Il disastro di Fukushima nel 2011
Nella memoria collettiva del Paese resta indelebile il disastro del 2011, quando un megaterremoto di magnitudo 9.0 generò un devastante tsunami responsabile della morte o della scomparsa di circa 18.500 persone e del grave incidente alla centrale nucleare di Fukushima.
Più di recente, il 20 aprile scorso, una scossa di magnitudo 7.7 nel nord del Giappone ha causato almeno 10 feriti e fatto oscillare i grattacieli di Tokyo, spingendo le autorità a rilasciare un avviso speciale sul rischio di futuri eventi di magnitudo pari o superiore a 8.0.