La fase a eliminazione diretta dei Mondiali 2026 entra subito nel vivo e regala due eliminazioni pesanti. Germania e Olanda sono fuori dal torneo dopo due partite decise ai calci di rigore: il Paraguay ha superato la nazionale tedesca dopo l’1-1 maturato tra tempi regolamentari e supplementari, mentre il Marocco ha eliminato gli Oranje con lo stesso punteggio prima della lotteria dal dischetto. Due risultati che cambiano il volto del tabellone e lanciano tra le migliori sedici del torneo due squadre capaci di reggere pressione, fatica e pronostici contrari.
Il Paraguay sorprende la Germania
La prima grande sorpresa della fase a eliminazione diretta porta la firma del Paraguay. La squadra sudamericana ha eliminato la Germania ai rigori, imponendosi 4-3 dopo l’1-1 dei 120 minuti. Una partita complicata per la nazionale di Julian Nagelsmann, chiamata a dare risposte dopo alcuni segnali di fragilità già emersi nella fase a gironi.
Il Paraguay ha costruito la sua impresa con una gara ordinata, attenta e di grande sacrificio. Il vantaggio è arrivato nel finale del primo tempo, quando Enciso ha colpito di testa su un cross dalla destra, battendo Neuer. La Germania ha provato a reagire con il possesso palla e con una pressione crescente, trovando il pareggio a inizio ripresa con Havertz. Il gol ha ridato energia ai tedeschi, ma non è bastato per ribaltare la partita.
Nel corso dei supplementari la Germania ha anche visto annullarsi una rete di Tah per un fallo precedente sul portiere Gill. Poi, dagli undici metri, gli errori tedeschi hanno fatto la differenza: il Paraguay ha retto mentalmente il momento decisivo e ha conquistato una qualificazione dal peso storico. Per la Germania, invece, arriva un’altra delusione mondiale: dopo il trionfo del 2014, la Mannschaft continua a faticare nelle fasi cruciali della competizione.
Marocco avanti, Olanda ancora delusa
L’altra eliminazione eccellente riguarda l’Olanda, battuta dal Marocco ai calci di rigore dopo l’1-1 al termine dei supplementari. Gli Oranje erano passati in vantaggio nella ripresa con Gakpo, ma la squadra marocchina non ha mai smesso di crederci e ha trovato il pareggio nel recupero con Diop.
La sfida è stata segnata anche dalle scelte prudenti del ct Ronald Koeman, finite nel mirino dopo l’eliminazione. L’Olanda ha mantenuto un atteggiamento attendista per lunghi tratti, lasciando spesso l’iniziativa al Marocco. La nazionale nordafricana ha invece cercato con più continuità la porta, colpendo anche una traversa con Hakimi e trovando poi il gol che ha portato la gara ai supplementari.
Ai rigori è stato decisivo ancora una volta Bounou, protagonista con una parata che ha indirizzato la serie. Il penalty decisivo realizzato da Saibari ha fatto esplodere la festa marocchina e confermato la solidità mentale di una squadra già protagonista nell’ultimo Mondiale. Il Marocco affronterà ora il Canada agli ottavi, in una sfida che può aprire la strada a un possibile incrocio con la Francia nei quarti.
Il programma del 30 giugno
Dopo il passaggio del Brasile, che ha superato il Giappone 2-1 con un gol nel finale, e dopo le qualificazioni di Paraguay e Marocco, il programma dei sedicesimi prosegue oggi con altre tre partite.
Alle 19 italiane è in programma Costa d’Avorio-Norvegia: la vincente affronterà proprio il Brasile nel turno successivo. Alle 23 toccherà alla Francia di Mbappé e Dembélé contro la Svezia: chi passerà troverà il Paraguay agli ottavi. Nella notte italiana, alle 3 tra martedì 30 giugno e mercoledì 1 luglio, spazio infine a Messico-Ecuador, altra sfida aperta del primo turno a eliminazione diretta.