Dai tatami olimpici alla corsa per l’Eliseo. Teddy Riner, leggenda del judo francese e pluricampione olimpico, ha annunciato la propria candidatura alle elezioni presidenziali francesi del 2027. Il 37enne ha comunicato la decisione sui social e l’ha confermata in un’intervista a Le Parisien, pubblicata lunedì 9 novembre.
Riner ha spiegato di non riconoscersi negli schieramenti tradizionali e di voler diventare un presidente capace di riunire un Paese attraversato da profonde tensioni sociali e politiche.
«Quello che sarebbe irresponsabile sarebbe rimanere in silenzio e assistere da spettatore a ciò che sta accadendo nel nostro Paese», ha dichiarato, rispondendo a chi gli chiedeva se la candidatura dovesse essere presa sul serio.
Dalle medaglie olimpiche all’Eliseo: perché Riner vuole entrare in politica
Con 11 titoli mondiali e numerose medaglie olimpiche, Teddy Riner è uno degli atleti più vincenti nella storia del judo. Ora vuole mettere la propria popolarità al servizio della politica, in un momento particolarmente delicato per la Francia.
Da settimane Parigi e altre città francesi sono attraversate da manifestazioni per chiedere salari più alti e sostenere le proteste degli studenti, aumentando la pressione sul governo.
Nell’intervista, Riner ha raccontato di essere preoccupato soprattutto per la sfiducia delle nuove generazioni e per le difficoltà di chi non riesce più a immaginare il proprio futuro.
«La Francia è un grande Paese. Mi ha permesso di diventare la persona che sono oggi e mi ha dato l’opportunità di sognare in grande», ha spiegato. Secondo il campione, ciò che manca oggi ai francesi è proprio la speranza di poter costruire qualcosa di migliore.
“Né di destra né di sinistra”: la sfida a Le Pen e Mélenchon
Riner si presenta come un candidato indipendente dagli schieramenti tradizionali. La sua ambizione è superare la contrapposizione tra destra e sinistra e proporre un progetto capace di coinvolgere elettori con sensibilità politiche differenti.
La decisione arriva mentre i sondaggi indicano Marine Le Pen e Jean-Luc Mélenchon tra i principali protagonisti della corsa presidenziale.
Il judoka aveva già espresso pubblicamente la propria preoccupazione per la crescita dell’estrema destra. A settembre, dopo alcune dichiarazioni televisive sull’aumento dell’estremismo politico, era stato bersaglio di insulti razzisti online, sui quali le autorità francesi avevano avviato accertamenti.
Ora Riner sostiene che nessuno dei candidati attuali sia in grado di offrire una visione credibile per riunire i francesi.
«Il Paese sta vivendo profonde divisioni, non prendiamoci in giro», ha dichiarato, spiegando di voler dimostrare che la Francia può tornare a realizzare grandi obiettivi attraverso uno sforzo collettivo.
Riner presidente e atleta alle Olimpiadi 2028? “Non ci rinuncio”
La candidatura politica non sembra aver modificato i programmi sportivi del campione. Soltanto a settembre, Riner aveva annunciato l’intenzione di concludere la carriera tentando di conquistare il quarto oro olimpico individuale ai Giochi di Los Angeles 2028.
Interrogato sulla possibilità di conciliare un eventuale incarico presidenziale con la preparazione olimpica, il judoka non ha escluso questa eventualità.
«Non se i miei doveri da presidente me lo permetteranno e i francesi mi daranno la loro benedizione», ha risposto.
Una prospettiva insolita, che aprirebbe interrogativi sulla compatibilità tra gli impegni istituzionali di un capo di Stato e quelli di un atleta professionista.
La battuta su Trump: “Vedremo chi avrà la stretta di mano più forte”
Nell’intervista a Le Parisien, Riner ha affrontato anche il tema della politica estera, indicando tra le priorità il rafforzamento dei rapporti con gli alleati e il recupero dell’autorevolezza internazionale della Francia.
Non è mancata una battuta su un possibile incontro con il presidente americano Donald Trump, noto anche per le sue strette di mano particolarmente energiche.
«Molte persone intorno a me parlano già della mia prima stretta di mano con Donald Trump», ha raccontato ridendo. «Vedremo chi avrà quella più forte».
Per il momento, Riner ha annunciato la propria candidatura, ma resta da capire come intenda costruire un progetto politico e raccogliere il sostegno necessario per partecipare alle elezioni.
La corsa all’Eliseo del 2027 potrebbe dunque avere un protagonista inatteso: uno dei più grandi campioni dello sport francese.