Un uomo è morto trascinato dalle onde al largo dell’isola di Liuqiu durante il passaggio del tifone a Taiwan sabato. I vigili del fuoco hanno riferito un bilancio di 527 feriti per il vento e le piogge torrenziali. La perturbazione ha abbattuto alberi, interrotto la corrente e costretto a cancellare centinaia di voli.
Champi, che aveva raggiunto l’intensità di supertifone ed è stato fra le tempeste più potenti nel Pacifico quest’anno, ha sfiorato la costa nordorientale di Taiwan, nella contea di Yilan, nelle prime ore di sabato. Intorno alla mezzanotte locale il centro aveva virato verso sud, costeggiando Yilan e descrivendo un raro anello al largo, prima di allontanarsi verso nord.
Secondo l’amministrazione meteorologica centrale di Taiwan, la perturbazione si trovava a circa 170 chilometri a nordest dell’isola, con raffiche vicino al centro ancora intorno ai 126 chilometri orari. Il tifone si sta indebolendo mentre procede verso la costa cinese.
In alcune zone costiere le raffiche hanno raggiunto i 227 chilometri orari, abbattendo le linee elettriche e sollevando le tegole dai tetti. La società elettrica statale Taipower ha registrato interruzioni in oltre 288.000 abitazioni: per la maggior parte, il servizio era stato ripristinato entro sabato.
Quasi 1.300 persone erano state evacuate dalle aree montuose vulnerabili prima dell’arrivo della tempesta, secondo l’agenzia Focus Taiwan. L’amministrazione meteorologica aveva indicato la possibilità di accumuli fino a 900 millimetri di pioggia fra giovedì e sabato, soprattutto nel nordest.
I disagi ai trasporti e le chiusure degli uffici si sono protratti per un secondo giorno. Il ministero dei Trasporti ha contato 259 voli cancellati sabato, contro quasi 1.000 venerdì. Le amministrazioni del nord e del centro di Taiwan, compresa la capitale Taipei, hanno nuovamente chiuso gli uffici e le scuole. Nella capitale sono caduti alberi e si sono alternati rovesci accompagnati da raffiche.
«Il momento più terrificante è stato intorno a mezzanotte», ha raccontato a Reuters Lin, un insegnante in pensione, mentre controllava i banani abbattuti nel suo giardino a Yilan. «È stata una notte insonne. Non vedevo nulla del genere da molti anni».
Thomas Wang, residente a Taipei di 70 anni, uscito sabato mattina per alcune commissioni, ha paragonato la tempesta a qualcosa tratto dal film dell’orrore Poltergeist. «È stato piuttosto spaventoso», ha detto a Reuters.
I preparativi sulla costa cinese
La Cina si prepara al passaggio della perturbazione. Il ministero per la Gestione delle emergenze ha inviato una squadra nella provincia orientale dello Zhejiang, avvertendo del rischio di forti venti e piogge intense fino a domenica. Ha inoltre predisposto 400 soccorritori e 600 mezzi e attrezzature, con oltre 41.000 vigili del fuoco in servizio di emergenza.
A Taizhou, sulla costa dello Zhejiang, oltre 3.800 pescherecci sono rientrati in porto, i lavoratori degli allevamenti ittici al largo sono stati trasferiti a terra e 2.084 visitatori delle isole sono stati evacuati, secondo i media statali. Le autorità hanno fermato 25 cantieri in mare e sospeso 18 collegamenti passeggeri in traghetto.
Le previsioni indicano che il tifone risalirà la costa cinese per poi raggiungere il Giappone meridionale. Nelle isole di Okinawa, circa 8.400 abitazioni erano senza elettricità venerdì pomeriggio, secondo Okinawa Electric Power Company. Il governo giapponese ha riferito che due persone sono rimaste ferite.