Bill Gates ha sollecitato i legislatori federali e le forze dell’ordine degli Stati Uniti a rendere obbligatori i controlli sullo sviluppo dell’intelligenza artificiale, nell’intervista a Kristen Welker in onda domenica su NBC. Per il cofondatore di Microsoft e filantropo, «nessuno pensa che l’autoregolamentazione sia sufficiente».
Il coinvolgimento delle istituzioni riguarda sia le protezioni da introdurre sia la sorveglianza sulla tecnologia. «È necessario che le forze dell’ordine e i politici partecipino alla discussione su quali debbano essere le misure di sicurezza e il monitoraggio», ha dichiarato Gates alla conduttrice di Meet the Press. «E questo deve essere obbligatorio». Quanto al costo per le aziende: «Comporterà un piccolo costo aggiuntivo per il settore, ma non un forte rallentamento di ciò che stanno facendo».
Il rischio dell’uso ostile e i limiti dello spegnimento
L’allarme più grave riguarda l’impiego degli strumenti più avanzati da parte di persone con intenzioni ostili. Nelle mani sbagliate, secondo Gates, l’intelligenza artificiale sarebbe «certamente abbastanza potente da innescare eventi che, sapete, causano un miliardo di morti». Una valutazione accompagnata da un paragone: «Non c’è mai stata un’arma potente quanto la combinazione di persone con cattive intenzioni che utilizzano i più recenti strumenti di intelligenza artificiale».
Un interruttore di emergenza, capace di spegnere il sistema qualora diventasse troppo potente, non sarebbe una protezione adeguata. «Non basta avere un interruttore di emergenza», ha osservato Gates. «Non siamo ancora al punto in cui… si impossessano autonomamente dei computer e, sapete, non possono essere spenti. Quindi quella discussione… mostra soltanto, in un certo senso, quanto varie persone siano prive di competenze tecniche».
La proposta di Sanders per una pausa nello sviluppo
L’intervista segue un saggio di quasi 6.000 parole pubblicato da Gates alla fine di agosto sui rischi potenzialmente letali che l’intelligenza artificiale pone all’umanità su vasta scala. Gli avvertimenti arrivano da una figura generalmente considerata ottimista sul futuro umano e si affiancano a quelli espressi da diversi esponenti della tecnologia e della politica.
Tra gli imprenditori che, insieme a Gates, hanno chiesto un rallentamento dello sviluppo figurano Sam Altman ed Elon Musk. Alcuni esperti ipotizzano che questi strumenti possano favorire la distruzione di massa attraverso armi biologiche o una guerra nucleare, fra gli altri scenari.
Le contestazioni a Microsoft per gli impieghi militari
Le preoccupazioni sull’uso della tecnologia coinvolgono anche Microsoft. I dipendenti dell’azienda e gli attivisti hanno organizzato una campagna per ottenere l’interruzione dei rapporti con l’esercito israeliano.
Secondo Mohamed Hussein e Granate Kim, del gruppo No Azure for Apartheid, in un intervento sul Guardian pubblicato venerdì, l’esercito ha utilizzato strumenti di intelligenza artificiale per uccidere a Gaza e, insieme alle forze degli Stati Uniti, in Iran.
Hussein e Kim hanno denunciato anche gli «orrori provocati dall’intelligenza artificiale» negli Stati Uniti. Il Department of Homeland Security, hanno scritto, ha impiegato strumenti come Azure di Microsoft per sorvegliare, arrestare ed espellere gli immigrati su larga scala.
Le apparizioni pubbliche dopo il caso Epstein
Il saggio di agosto e l’intervista domenicale sono tra i primi interventi pubblici di rilievo di Bill Gates da quando è rimasto coinvolto nello scandalo legato a Jeffrey Epstein. Il finanziere si era dichiarato colpevole nel 2008 di aver procurato una minorenne per la prostituzione; è morto suicida 11 anni dopo, durante la detenzione con accuse di traffico sessuale.
Una verifica esterna commissionata dalla fondazione filantropica di Gates e pubblicata a luglio ha accertato che il fondatore era fra i dipendenti e i dirigenti dell’organizzazione che, complessivamente, avevano tenuto circa 30 incontri con Epstein dal 2011 al 2014.
Gates non è stato accusato di coinvolgimento nei reati ammessi o presunti di Epstein. Ha espresso rammarico per «ogni minuto» trascorso con lui e rimane presidente della Gates Foundation, l’organizzazione benefica da 89 miliardi di dollari, pari a 65 miliardi di sterline.
Le relazioni personali restano fuori dall’uso della tecnologia
Welker ha interrogato Gates anche sulle occasioni in cui preferisce evitare questi strumenti: «Ci sono situazioni in cui, professionalmente o personalmente, evita l’intelligenza artificiale e dice: “In questo caso non la consulterò”?».
La risposta ha riguardato le relazioni personali: «Beh, non la uso per i miei rapporti personali. Non le chiedo: “Ehi, ti piaccio? Ehi, sono una brava persona?”. Quindi non ho mai intrapreso quella strada, perché sono fortunato per quanto riguarda la mia famiglia, gli amici e tutto il resto. Non socializzo con l’intelligenza artificiale. Sa che sono una persona molto seria».