Richard Harrison è morto a Los Angeles il 19 settembre per cause naturali. Aveva 90 anni. La produttrice Joan Borsten, amica di lunga data, ha comunicato la notizia.
Nato a Salt Lake City il 26 maggio 1936, arrivò a Hollywood a 17 anni. Prima del cinema lavorò come fotomodello per riviste di culturismo, frequentando alcune delle palestre più note dell’epoca. Studiò recitazione con Sandy Meisner e ottenne i primi piccoli ruoli nelle produzioni hollywoodiane.
Carriera tra peplum, western e ninja
Trovò fama in Italia e in Europa, diventando uno dei volti dei peplum e dei western all’italiana. Il primo ruolo da protagonista arrivò nel 1962 con Il gladiatore invincibile, seguito da Il giustiziere dei mari, I gladiatori e dalla produzione italo-spagnola Duello nel Texas, con colonna sonora di Ennio Morricone. Il suo percorso seguì la scia aperta dal culturista Steve Reeves.
Harrison avrebbe rifiutato Per un pugno di dollari, il film del 1964 di Sergio Leone; l’attore ha affermato di aver suggerito al regista il nome di Clint Eastwood per la parte dello straniero senza nome.
La sua carriera attraversò anche il filone spionistico, con A 077 – Sfida ai killers e Colpo maestro al servizio di Sua Maestà britannica. A Hong Kong recitò poi in numerosi film di arti marziali a basso costo, incentrati sulla figura dei ninja.