Insalata, pomodori e altri prodotti ortofrutticoli sono diventati sempre più difficili da trovare in diversi punti vendita italiani, soprattutto nel reparto dedicato alle verdure già lavate e confezionate. Non si tratta, però, di un ritiro né di un problema sanitario: la spiegazione arriva direttamente dai raccolti nei campi e riguarda soprattutto il clima degli ultimi mesi.
Il fenomeno è stato reso evidente dal fatto che Esselunga ha iniziato a mettere avvisi che informano i clienti della disponibilità temporaneamente ridotta di questi prodotti. La causa è da ritrovarsi nelle condizioni climatiche delle aree di produzione. Segnalazioni simili sono arrivate anche da altre catene della grande distribuzione.
Insalata in busta, perché sta sparendo dagli scaffali dei supermercati
Il problema nasce da un’estate particolarmente difficile per l’agricoltura italiana. Caldo estremo e siccità hanno ridotto la disponibilità d’acqua e rallentato o compromesso la crescita di diverse colture. A questi fenomeni si sono aggiunti incendi e, successivamente, temporali, vento e grandinate che hanno colpito terreni già messi alla prova dalle temperature elevate.
Secondo una prima stima di Coldiretti, i danni provocati da caldo, siccità, grandine e roghi hanno superato complessivamente i 3 miliardi di euro. In alcune aree del Paese le perdite dei raccolti hanno raggiunto anche l’80%, anche se il dato varia molto a seconda della zona e della singola coltura.
Settembre, inoltre, rappresenta già normalmente un periodo di transizione. Prodotti estivi come pomodori, melanzane e peperoni si avvicinano alla fine del proprio ciclo produttivo, mentre le nuove coltivazioni autunnali devono ancora entrare pienamente a regime.
A essere particolarmente colpita è la cosiddetta “quarta gamma”, vale a dire le verdure fresche già lavate, tagliate e confezionate, come le classiche insalate in busta.
Per tornare alla normalità servirà almeno un mese
La situazione non dovrebbe risolversi nel giro di pochi giorni. Secondo Confcooperative, per le insalate coltivate in pieno campo la stagione è ormai compromessa, con perdite che arrivano fino al 40%. Per quelle coltivate in serra, invece, servirà circa un mese per tornare ai normali quantitativi di produzione.
“Il comparto della quarta gamma sta attraversando una delle fasi più difficili della sua storia recente”, ha spiegato il presidente del settore ortofrutticolo di Confcooperative, Davide Vernocchi. Temperature eccezionalmente elevate, siccità prolungata e disponibilità irregolare di acqua hanno compromesso contemporaneamente quantità, qualità e continuità dei raccolti.
Il problema riguarda anche l’aspetto delle verdure. Per essere inserite nelle confezioni pronte al consumo le foglie devono rispettare determinati standard e gli stress provocati da caldo e carenza d’acqua hanno aumentato la quantità di prodotto da scartare. Secondo i dati riportati da Repubblica, durante l’estate la disponibilità di materia prima per la quarta gamma si è ridotta del 40%, mentre gli scarti hanno raggiunto il 20%.
Insalata e pomodori, cosa può succedere ai prezzi
Per il momento non viene segnalato un aumento generalizzato dei prezzi causato dalla carenza. Se però la produzione italiana non fosse sufficiente, la grande distribuzione potrebbe dover ricorrere maggiormente alle importazioni.
Il presidente del mercato ortofrutticolo di Firenze, Gianni Tapinassi, ha fatto l’esempio dei pomodori: acquistati dall’Olanda potrebbero arrivare a costare circa 4 euro al chilo all’ingrosso e 7-8 euro sullo scaffale. Si tratta di una stima legata all’eventuale necessità di importare il prodotto, non del prezzo già applicato in maniera generalizzata nei supermercati italiani