In Florida, dove negli ultimi anni i repubblicani hanno costruito uno dei loro successi politici più solidi, dalle primarie arriva un risultato che fino a poche settimane fa sembrava improbabile. Angie Nixon, deputata statale di Jacksonville e socialista democratica, ha conquistato la candidatura democratica al Senato battendo Alex Vindman, ex ufficiale dell’esercito diventato noto a livello nazionale durante il primo impeachment di Donald Trump.
La vittoria è arrivata con circa il 56% dei voti rispetto al 44% dell’avversario e interrompe almeno una certezza elettorale: avere più risorse e notorietà nazionale non è stato sufficiente per Vindman. Il risultato rilancia l’ala progressista nel partito a livello statale e pone la domanda se la strategia che ha funzionato alle primarie potrà reggere nella sfida generale di novembre.
Finanziamenti e strategia di mobilitazione
La differenza nelle risorse tra i due candidati è marcata e spiega in parte la sorpresa del risultato. Nixon ha raccolto circa 975mila dollari, mentre Vindman ha raggiunto oltre 16,3 milioni. Sul fronte della pubblicità la distanza è stata ampia: secondo i dati riportati dal New York Times Nixon ha speso circa 60mila dollari in pubblicità contro i 2,2 milioni dell’avversario.
La campagna di Nixon ha puntato sulla mobilitazione dal basso, su una rete di volontari e sui canali social, costruendo il messaggio attorno a temi specifici: sanità pubblica, salario minimo, costo degli affitti, servizi per l’infanzia e tassazione dei più ricchi. A giugno Nixon è entrata nei Democratic Socialists of America, pur senza un appoggio formale dell’organizzazione alla candidatura.
Questo approccio le ha permesso di ottenere vittorie significative in aree chiave: originaria di Jacksonville, ha infatti superato Vindman anche nelle contee di Miami-Dade e Broward, territori centrali per il voto in Florida e dove Vindman risiedeva. La combinazione di mobilitazione locale e messaggi mirati ha così compensato il divario finanziario.
Angie Nixon e la sfida a novembre
A novembre Nixon affronterà la senatrice repubblicana Ashley Moody, nominata al seggio lasciato libero da Marco Rubio dopo il suo ingresso nell’amministrazione Trump. La consultazione servirà a decidere chi completerà il mandato al Senato fino al 2028. Moody parte favorita e dispone già di una struttura elettorale e di risorse superiori a quelle della candidata democratica, ma la vittoria nelle primarie pone la candidatura di Nixon come una sfida da seguire.
Il voto del 18 agosto ha offerto però segnali misti: non tutte le primarie democratiche in Florida hanno premiato la sinistra. I deputati moderati Debbie Wasserman Schultz e Jared Moskowitz, entrambi sostenitori di Israele, hanno respinto i rispettivi sfidanti progressisti, mostrando che il successo anti-establishment non è uniforme nel partito.
Anche tra i repubblicani sono emersi risultati contrastanti. Il deputato Byron Donalds, sostenuto da Trump, ha ottenuto la candidatura a governatore con circa il 48% e a novembre sfiderà il democratico David Jolly, ex repubblicano che ha raccolto circa il 61% nelle sue primarie. Se vincesse, Donalds diventerebbe il primo governatore nero della Florida. Nel frattempo il deputato Cory Mills è stato sconfitto nella primaria del settimo distretto da Ryan Elijah.
La Florida resta dunque un terreno difficile per i democratici, ma il voto del 18 agosto ha incrinato almeno una certezza: spendere più soldi e avere l’appoggio dell’establishment non basta necessariamente a vincere. Per Nixon, però, la prova decisiva comincia adesso.