Una decisione destinata ad avere conseguenze importanti sui rapporti tra Casa Bianca e Federal Reserve. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che Donald Trump non aveva l’autorità costituzionale per rimuovere senza una giusta causa Lisa Cook dal Consiglio dei governatori della banca centrale americana, segnando un punto fermo sull’indipendenza dell’istituzione che decide la politica monetaria del Paese.
La sentenza sul licenziamento di Lisa Cook
Nella propria decisione, i giudici hanno chiarito che il presidente degli Stati Uniti non dispone del potere costituzionale di licenziare un governatore della Federal Reserve in assenza di una motivazione valida. La pronuncia riguarda il caso di Lisa Cook, nominata dall’allora presidente Joe Biden e in carica con un mandato di 14 anni destinato a concludersi nel 2038.
Lisa Cook, prima donna afroamericana a entrare nel Consiglio dei governatori della Fed, era stata rimossa da Trump lo scorso agosto con un annuncio pubblicato sui social media. Il presidente sosteneva di avere prove di una presunta frode ipotecaria, accusandola di aver indicato una seconda abitazione come residenza principale per ottenere condizioni di mutuo più favorevoli. Cook ha sempre respinto ogni accusa e ha avviato un’azione legale contro l’amministrazione Trump, sostenendo di essere stata licenziata senza una causa legittima.
Una decisione in controtendenza
La pronuncia sul caso di Lisa Cook rappresenta un’eccezione rispetto all’orientamento seguito dalla Corte Suprema durante il secondo mandato di Trump. In diverse occasioni, infatti, i giudici avevano riconosciuto al presidente ampi margini d’azione nell’attuazione della propria agenda politica anche senza il via libera del Congresso.
Tra le decisioni più rilevanti figurano il via libera alla rimozione di un membro democratico del National Labor Relations Board, che ha lasciato l’organismo senza il numero minimo di componenti necessario per decidere sulle controversie di lavoro, la limitazione del potere dei tribunali federali di emettere ingiunzioni valide su tutto il territorio nazionale e la sospensione di una sentenza che limitava l’utilizzo di criteri come razza ed etnia da parte dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) nelle attività di controllo sull’immigrazione.
Con il caso Cook, però, la Corte ha stabilito un limite preciso ai poteri presidenziali, riaffermando l’autonomia della banca centrale.
Un anno di tensioni tra la Casa Bianca e la Federal Reserve
La sentenza arriva al termine di mesi caratterizzati da un duro confronto tra Donald Trump e i vertici della Federal Reserve. Il presidente ha più volte criticato la banca centrale per aver mantenuto i tassi d’interesse su livelli che riteneva eccessivamente elevati, accusandola di frenare la crescita economica e chiedendo ripetutamente una politica monetaria più accomodante.
I funzionari della Fed hanno però continuato a difendere la propria indipendenza, rifiutando le pressioni politiche provenienti dalla Casa Bianca. L’autonomia della Federal Reserve è infatti considerata uno dei principi fondamentali del sistema economico statunitense, proprio per evitare che le decisioni sui tassi vengano influenzate dalle esigenze dei governi in carica.
Il caso Powell e il cambio alla guida della banca centrale
Gran parte degli attacchi dell’amministrazione Trump si erano concentrati anche su Jerome Powell, governatore della Federal Reserve ed ex presidente dell’istituto, nominato proprio da Trump nel 2018.
A gennaio il Dipartimento di Giustizia aveva aperto un’indagine nei suoi confronti riguardo ad alcune dichiarazioni rese sui lavori di ristrutturazione della sede della Fed, il cui costo aveva superato le previsioni. L’inchiesta è stata archiviata ad aprile dopo le numerose critiche ricevute, anche se la Casa Bianca ha lasciato intendere che l’ufficio dell’ispettore generale stesse proseguendo gli approfondimenti.
Prima della scadenza del suo mandato da presidente, conclusosi a maggio, Powell aveva annunciato una scelta insolita: restare nel Consiglio dei governatori della Federal Reserve fino alla definitiva conclusione delle verifiche, spiegando di voler attendere che l’intera vicenda fosse chiusa con piena trasparenza.
A maggio la presidenza della Fed è passata a Kevin Warsh, considerato più favorevole a un taglio dei tassi d’interesse, nonostante i possibili effetti sull’inflazione, già sotto pressione anche a causa della guerra con l’Iran.
L’importanza della decisione su Lisa Cook
La Federal Reserve esercita un’influenza decisiva sull’economia degli Stati Uniti, perché stabilisce il livello dei tassi d’interesse, determinando il costo del denaro per famiglie e imprese. Lisa Cook è uno dei dodici membri del Consiglio che votano otto volte all’anno sulle decisioni di politica monetaria.
Proprio per il peso delle sue scelte, economisti e analisti ritengono fondamentale che la banca centrale operi senza interferenze politiche. Fondata nel 1913, la Federal Reserve appartiene formalmente al ramo esecutivo dello Stato, ma nel corso della sua storia ha sempre mantenuto una netta separazione sia dalla Casa Bianca sia dal Congresso. La sentenza della Corte Suprema rafforza ora questo principio, stabilendo che nemmeno il presidente degli Stati Uniti può rimuovere liberamente un governatore della Fed senza una causa giustificata.