Roma, 20 giugno 2025 – Antonio Rao, maratoneta ultranovantenne e detentore del record mondiale master nella categoria M90, è stato insignito della Stella di bronzo al merito sportivo dal presidente del CONI, Giovanni Malagò. La cerimonia si è svolta a Palazzo H, alla presenza del presidente della FIDAL, Stefano Mei, con Rao accompagnato dalla figlia Antonella.
Un riconoscimento per una vita dedicata alla corsa
Originario di Polistena, in Calabria, ma romano di adozione, Antonio Rao ha ricevuto una targa celebrativa con la seguente dedica: “Il Comitato Olimpico Nazionale Italiano ad Antonio Rao con stima e amicizia per l’eccezionale spirito sportivo, la grande passione per lo sport e la maratona nel cuore”. Rao partecipa ogni anno alla Maratona di Roma, e anche nell’ultima edizione ha tagliato il traguardo in meno di sette ore, per il terzo anno consecutivo.
Antonio Rao, un atleta leggendario anche a 92 anni
Il 16 marzo 2025, il 92enne Rao ha completato la Maratona di Roma con un tempo di 6 ore, 44 minuti e 16 secondi, migliorando il suo precedente record del 2024. Nel 2023, a 90 anni, aveva stabilito il record mondiale master M90 con 6 ore, 14 minuti e 44 secondi. Rao corre da oltre 80 anni, iniziando la sua avventura sportiva quando scappò di casa dalla Calabria per raggiungere Roma.
La sua impresa è stata celebrata anche a livello internazionale: il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha dedicato spazio alla sua storia sul proprio sito web, sottolineando l’eccezionale esempio di longevità e passione sportiva. Al termine dell’ultima maratona di Roma, Rao ha dichiarato: “Correre, camminare è vita. Invito tutti a farlo”, un messaggio che incarna la sua filosofia di vita.