New York, 12 agosto 2025 – Si chiude un importante capitolo della storia di Internet negli Stati Uniti con l’annuncio di Aol che, dal prossimo 30 settembre, interromperà il suo storico servizio di connessione dial-up. Dopo oltre 35 anni di attività, la società mette così fine a una tecnologia che ha segnato l’accesso a Internet degli anni Novanta, accompagnata dal celebre suono di connessione che ha fatto da colonna sonora a milioni di utenti.
La fine di un’era per il dial-up di Aol
La decisione, comunicata dalla controllante Yahoo, non coinvolge i servizi di posta elettronica gratuita né altri prodotti digitali del gruppo. Nonostante la diffusione della banda larga e delle connessioni wireless, che ormai rappresentano il modo predominante per accedere a Internet, Aol aveva continuato a offrire il suo servizio dial-up che collega gli utenti tramite linea fissa. Secondo i dati del censimento statunitense del 2023, circa 163.000 famiglie negli Stati Uniti utilizzavano ancora questa tecnologia, simbolo di un’epoca ormai superata.
Fondata nel 1983 a Dulles, Virginia, come Control Video Corporation e poi rinominata America Online nel 1991, Aol è stata una pioniera dell’accesso a Internet, diffondendo chat, email e il celebre messaggio “You’ve Got Mail” che ha lasciato un segno nella cultura popolare degli anni Novanta. All’apice del suo successo, Aol vantava milioni di utenti e un ruolo dominante nel mercato statunitense.
Da gigante della rete a realtà in trasformazione
Negli anni successivi, il marchio ha subito profonde trasformazioni. Dopo la fusione con Time Warner nel 2000, considerata poi un fallimento, Aol ha cambiato proprietà più volte. Nel 2015 è stata acquistata da Verizon Communications per 4,4 miliardi di dollari, entrando a far parte del gruppo che includeva anche Yahoo!. Nel 2021, Verizon ha ceduto il pacchetto di controllo a Apollo Global Management, società di investimento che ha rilanciato il brand sotto l’ombrello di Yahoo!.
Il popolare servizio di messaggistica istantanea AIM era già stato chiuso nel 2017, segno evidente del declino di un marchio che ha dominato il panorama Internet durante il suo periodo d’oro. Ora, con la dismissione definitiva del servizio dial-up, Aol si prepara a voltare pagina, lasciando alle spalle una tecnologia che ha accompagnato l’esplosione del web negli anni Novanta.