La richiesta della Bbc di archiviare la causa per diffamazione intentata dal presidente Donald Trump è stata respinta negli Stati Uniti dal giudice federale Jeffrey T. Kuntz. La controversia riguarda un servizio trasmesso dall’emittente britannica poco prima delle elezioni presidenziali americane del 2024, con alcuni estratti del discorso pronunciato da Trump il 6 gennaio 2021.
Il presidente ha accolto la decisione con un messaggio su Truth Social, definendola «Una grande vittoria». Il pronunciamento sulla causa per diffamazione non è però una sentenza nel merito: la possibilità di dimostrare le affermazioni contestate e il danno subito sarà valutata successivamente.
Il montaggio del discorso del 6 gennaio
Gli estratti al centro della controversia risalgono al giorno dell’assalto al Campidoglio. Trump era allora il presidente uscente e i suoi sostenitori assaltarono il Campidoglio per impedire la certificazione della vittoria del suo avversario, il democratico Joe Biden.
Il montaggio trasmesso dalla Bbc avrebbe fatto sembrare che Trump incitasse esplicitamente ad assaltare il Campidoglio. Nella decisione, Kuntz ha richiamato la distanza temporale tra le frasi accostate nel servizio.
Il giudice ha riconosciuto che, dato «il tempo trascorso tra le due dichiarazioni, (…) la BBC sapeva o avrebbe dovuto sapere che il segmento che stava producendo non sarebbe stato e non avrebbe potuto costituire una dichiarazione veritiera». Ha quindi precisato: «La questione se il presidente Trump possa dimostrare tali affermazioni e stabilire di aver subito un danno (…) è rinviata a un momento successivo», in occasione della sentenza nel merito.
La richiesta di risarcimento e la testimonianza
Trump ha chiesto complessivamente 10 miliardi di dollari: 5 miliardi per diffamazione e altri 5 miliardi per la violazione di una legge sulle pratiche commerciali. Su questo secondo punto Kuntz ha dato ragione alla Bbc, respingendo la relativa parte della denuncia.
Il caso aveva già portato alle dimissioni del direttore generale della Bbc, Tim Davie.
Un’altra giudice, alla fine di ottobre, aveva ordinato al presidente americano di rendersi disponibile entro l’11 dicembre per testimoniare di persona nello stesso procedimento.