Il tribunale di Bayonne ha riconosciuto il tumore al seno di Sophie Lainault come malattia professionale, collegandolo al lavoro in cabina. I giudici hanno individuato tre fattori principali: turni svolti in larga parte di notte, esposizione a radiazioni ionizzanti durante i voli a lungo raggio e fumo passivo respirato quando a bordo era consentito fumare. La decisione è definitiva e non risulta presentato ricorso.
La pronuncia non riguarda solo una biografia professionale. Può diventare un varco per altre domande di riconoscimento e di indennizzo, come auspicato dall’avvocato della donna e dal sindacato Cfdt. «È davvero il mio più grande desiderio che questo apra la strada ad altre donne che finora non avrebbero osato farlo», ha affermato Lainault, 59 anni.
I dati di carriera e l’iter fino alla sentenza
Nel fascicolo è confluito l’intero percorso in Air France tra il 1989 e il 2019. In quel trentennio Lainault ha totalizzato oltre 12.600 ore di volo, di cui più di 6.500 in orario notturno. I magistrati hanno valutato le rotazioni tipiche del lungo raggio, con cicli sonno-veglia alterati e permanenze ripetute ad alta quota, elementi ritenuti rilevanti nella dinamica espositiva.
Un altro passaggio è risultato decisivo: la ricostruzione clinica e anagrafica ha escluso spiegazioni alternative legate a familiarità genetica o a stili di vita. Eppure, prima dell’aula giudiziaria, due comitati regionali competenti per le malattie professionali avevano concluso per l’assenza di nesso causale. Solo dopo quel doppio stop il caso è approdato a Bayonne.
Lavoro notturno, radiazioni e fumo passivo: la motivazione
La motivazione parla esplicitamente di concausalità. Il tribunale non ha isolato un unico agente, ma ha considerato l’effetto combinato di turni notturni prolungati, esposizione a dosi ripetute di radiazioni ionizzanti e inalazione di fumo ambientale quando le cabine permettevano sigarette accese. Fino al 2000 il fumo a bordo sui voli della compagnia era ancora consentito, e questo ha pesato nella valutazione dell’accumulo di esposizioni lungo gli anni.
La cornice scientifica non nasce nel vuoto. Diversi studi citati in udienza associano il lavoro regolare di notte a un incremento del rischio di alcuni tumori nelle lavoratrici esposte; inoltre, nel 2023 un procedimento analogo ha riconosciuto il nesso in favore di un’infermiera impegnata per anni in turni notturni e sottoposta a radiazioni. La sentenza di Bayonne si innesta su questo filone giurisprudenziale in formazione.
Effetti pratici e ricadute per il settore
Per Lainault il verdetto ha conseguenze immediate: si apre la via a una pensione anticipata e alla copertura delle prestazioni legate alla malattia professionale. Per il comparto, invece, il testo della decisione può fungere da precedente, offrendo criteri utili a valutare domande simili provenienti da assistenti di volo con esposizioni comparabili. Non è un automatismo, ma è un riferimento nuovo.
Il quadro normativo francese, d’altronde, non include il tumore al seno nell’elenco standard delle malattie professionali. Proprio per questo motivo l’ottenimento del riconoscimento è in genere un percorso lungo e complesso. Qui la porta si è aperta in tribunale, dopo i dinieghi amministrativi, e il sindacato Cfdt ha esplicitato l’auspicio che la decisione sostenga future richieste di risarcimento.
La dimensione sanitaria resta imponente: in Francia si registrano quasi 13.000 decessi l’anno per tumore al seno. Per i giudici, questa pressione epidemiologica, letta insieme alla specificità delle condizioni di lavoro documentate in cabina, ha contribuito a fondare la natura professionale del caso.
Il passaggio successivo riguarda ora gli organismi territoriali che valutano le istanze: sarà interessante capire se l’orientamento di Bayonne verrà recepito nelle loro prassi e con quali criteri di prova. Sul piano personale, l’effetto per Lainault è duplice, previdenziale e simbolico. «Spero che serva ad altre colleghe», ha ribadito. E gli equipaggi di volo vedono riaccendersi l’attenzione sul tema delle esposizioni professionali.