Oggi, 28 luglio, Franco Di Mare avrebbe compiuto 71 anni. Per l’occasione, la Rai lo ha ricordato annunciando la messa in onda su Rai Storia del suo reportage “Mille papaveri Rossi- Lettere da Sarajevo“, realizzato durante la guerra in Jugoslavia e trasmesso per la prima volta il 12 gennaio 1995 all’interno di TG2 Dossier. Nel servizio il cronista documenta la vita quotidiana sotto i bombardamenti serbi, le condizioni dei cittadini dopo oltre mille giorni d’assedio, la gestione degli aiuti umanitari e le denunce sulla pulizia etnica in Bosnia Erzegovina.
Dagli esordi sui giornali all’impegno da inviato di guerra
La carriera del giornalista comincia nella carta stampata dopo la laurea in Scienze Politiche all’Università Federico II di Napoli. Negli anni Ottanta entra nella redazione de l’Unità, dove si occupa di cronaca giudiziaria e politica fino a ricoprire il ruolo di caporedattore nella sede di Roma. Il passaggio al servizio pubblico avviene nel 1991, con l’ingresso nella redazione Esteri del TG2.
Da quel momento segue per oltre un decennio i principali teatri di crisi internazionali: la guerra nell’ex Jugoslavia, le crisi umanitarie in Somalia e Ruanda, le tensioni in Medio Oriente e i successivi conflitti in Afghanistan e Iraq. Proprio durante l’assedio di Sarajevo, nel 1992, incontra all’interno dell’orfanotrofio Bjelave la piccola Stella, una bambina di dieci mesi che riuscirà ad adottare e a portare in Italia. Da questa vicenda personale nascerà nel 2011 il romanzo Non chiedere perché, trasposto poi nella miniserie televisiva L’angelo di Sarajevo.
Nel 2002 entra nella redazione del TG1. Accanto all’attività sul campo per gli speciali di esteri e per le edizioni straordinarie del telegiornale, avvia il percorso di conduzione in studio. Per oltre quindici anni è tra i volti dell’informazione della rete ammiraglia, guidando programmi come Unomattina, Unomattina Estate, La vita in diretta e il format di approfondimento geopolitico Frontiere, da lui ideato.
Nel 2019 viene nominato vicedirettore di Rai 1 e nel maggio 2020 assume la direzione di Rai 3. Nonostante il collocamento in pensione arrivato nel 2021, prosegue la conduzione di Frontiere su Rai 3 fino al maggio del 2023.
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L’annuncio della malattia a Che Tempo che Fa e gli ultimi giorni
Il 28 aprile 2024, ospite della trasmissione Che tempo che fa su Nove, ai microfoni di Fabio Fazio, Di Mare rilascia un’intervista intensa e segnata da forti riserve sul trattamento ricevuto dall’azienda Rai negli ultimi anni, rivelando di essere affetto da un mesotelioma inguaribile diagnosticatogli nel 2021.
Pochi giorni prima della scomparsa sposa la compagna Giulia Berdini, al suo fianco dal 2017. Si spegne a Roma il 17 maggio 2024, all’età di 68 anni, a due mesi dal compimento del sessantanovesimo compleanno. Il reportage trasmesso questa sera restituisce così il lavoro sul campo del cronista quarantenne, documentando in prima persona le condizioni della popolazione di Sarajevo durante il lungo assedio degli anni Novanta.