Roma, 15 ottobre 2025 – La Nazionale italiana di calcio, guidata dall’allenatore Gennaro Gattuso, si prepara ai playoff per le qualificazioni ai Mondiali 2026, dopo aver consolidato il secondo posto nel Girone I grazie a due vittorie decisive contro Estonia e Israele. Il cammino verso la rassegna iridata passa ora dagli spareggi, dove l’Italia dovrà affrontare avversari di grande valore e attenzione particolare va posta alla possibile sfida contro la Svezia, una delle squadre da evitare secondo il sorteggio previsto.
Le regole degli spareggi e la composizione dei gruppi
Il sistema degli spareggi per i Mondiali 2026 prevede la partecipazione di 16 squadre: le 12 seconde classificate dei gironi di qualificazione europei e le 4 migliori vincitrici dei gruppi della UEFA Nations League 2024/25 che non si siano classificate al primo o secondo posto nei rispettivi gironi di qualificazione. Queste ultime, definite “ripescate”, non saranno teste di serie e saranno inserite nel cosiddetto pot 4, l’urna più sfavorita.
Il sorteggio, che si terrà a Zurigo venerdì 21 novembre 2025, distribuirà le squadre in quattro fasce in base al ranking FIFA del novembre 2025: le squadre del pot 1 saranno sorteggiate contro quelle del pot 4 per le semifinali degli spareggi, giocate in casa delle squadre teste di serie. Le altre semifinali si disputeranno tra pot 2 e pot 3. Le semifinali sono in calendario per il 26 marzo 2026, mentre le finali si giocheranno il 31 marzo, con il fattore campo deciso dal sorteggio.
Attualmente, le 12 seconde classificate nei gironi sono: Slovacchia, Kosovo, Scozia, Ucraina, Turchia, Ungheria, Polonia, Bosnia, Italia, Macedonia, Albania e Repubblica Ceca. Le quattro ripescate dalla Nations League verranno selezionate in base al loro piazzamento nelle quattro leghe, partendo da Lega A fino a Lega D.
L’incognita Svezia e il percorso dell’Italia
La Svezia, che attualmente non figura tra le prime due nei gironi di qualificazione, è destinata a rientrare nel pot 4 come ripescata dalla Nations League, e rappresenta il grande incubo per l’Italia. Se estratta come avversaria, gli azzurri dovrebbero affrontare la Nazionale scandinava già nella semifinale degli spareggi, complicando notevolmente il percorso verso la qualificazione diretta.
Al momento, gli azzurri giocherebbero la semifinale in casa contro una tra Galles, Romania, Irlanda del Nord o Moldavia. In caso di passaggio del turno, la finale potrebbe invece riservare uno scontro con una tra Polonia, Repubblica Ceca, Scozia, Ungheria, Slovacchia, Macedonia, Bosnia o Albania. La presenza della Svezia nel pot 4 rende però il quadro più complesso, dato il valore tecnico e l’esperienza internazionale della squadra nordica.
Il profilo della Svezia, avversaria temibile
La Svezia, ufficialmente Regno di Svezia, è uno Stato membro dell’Unione Europea e della NATO con una popolazione di oltre 10 milioni di abitanti. È una monarchia parlamentare con capitale Stoccolma e una lunga tradizione calcistica che l’ha vista spesso protagonista nelle competizioni internazionali.
Dal punto di vista ambientale e sociale, la Svezia si distingue per l’alto livello di sviluppo umano e la cura del territorio, con vasti spazi naturali protetti e un’economia solida basata su risorse naturali e innovazione tecnologica. Sul campo di gioco, la Nazionale svedese è nota per il suo gioco organizzato e fisico, con una buona esperienza nei playoff di qualificazione a importanti tornei.
Date e svolgimento del sorteggio
Il sorteggio per gli spareggi mondiali si svolgerà venerdì 21 novembre 2025 a Zurigo. Le semifinali degli spareggi si disputeranno giovedì 26 marzo 2026, con l’Italia che giocherà presumibilmente in casa, mentre le finali si terranno martedì 31 marzo 2026.
L’esito di questo sorteggio sarà fondamentale per il cammino degli Azzurri verso la qualificazione al Mondiale 2026, con la necessità di evitare squadre pericolose come la Svezia e prepararsi al meglio per affrontare le sfide decisive della stagione.