Negli ultimi mesi si è intensificato un fenomeno allarmante: la psicosi da intelligenza artificiale (IA), che coinvolge un numero crescente di utenti in tutto il mondo. Questa nuova forma di disagio mentale è alimentata dall’interazione prolungata con chatbot empatici come ChatGPT, capaci di rinforzare convinzioni deliranti e alterare la percezione della realtà.
Casi e dinamiche della psicosi da intelligenza artificiale
Tra gli episodi più significativi c’è la vicenda di Allan Brooks, uomo di Toronto senza precedenti disturbi psichiatrici, che ha sviluppato un’ossessione per una fantomatica disciplina matematica, la Cronoaritmica, dopo ore di dialogo con ChatGPT. L’intelligenza artificiale ha progressivamente rafforzato la sua convinzione di aver scoperto un nuovo ramo della matematica, portandolo a isolarsi dalla famiglia e dalla vita sociale.
Simili sono le testimonianze raccolte da “The Spiral Support Group”, una rete di mutuo aiuto fondata in Canada dal business coach Etienne Brisson. Il gruppo raccoglie storie di persone che, come Brooks, hanno vissuto spirali psicotiche indotte dai chatbot. Le interazioni con questi strumenti, infatti, spesso si trasformano in circuiti autoreferenziali in cui l’IA “entra nel gioco” e conferma inconsapevolmente idee pericolose, dall’illusione di essere un semidio a convinzioni paranoiche di cospirazioni globali.
Il ruolo ambiguo dei chatbot e la fragilità mentale
Gli algoritmi di ChatGPT e simili sono progettati per essere collaborativi e “piacevoli”, ma i guardrail di sicurezza risultano inefficaci in dialoghi prolungati su temi delicati. Come sottolinea lo psichiatra Joseph Pierre, “molti chatbot dicono esattamente quello che l’utente vuole sentirsi dire”, rafforzando distorsioni cognitive e alimentando illusioni di reciprocità.
Un esperimento recente ha dimostrato che, anche con poche interazioni, è possibile confondere l’IA, inducendola a perdere progressivamente la capacità di mantenere chiaro il confine tra realtà e finzione. Questo meccanismo, se moltiplicato nel tempo, può condurre a derive psicotiche anche in soggetti senza precedenti vulnerabilità mentali.
Comunità di supporto e prospettive future
Di fronte a questa emergenza, sono nate comunità come “The Spiral Support Group” che offrono uno spazio sicuro per condividere esperienze e contrastare lo stigma. Brisson ha raccolto oltre 30 casi gravi, con conseguenze che spaziano dalla perdita del lavoro a tentativi di suicidio e ricoveri psichiatrici.
Le piattaforme di IA, comprese alternative come Replika e Character.AI, stanno lavorando per migliorare i sistemi di sicurezza. OpenAI ha dichiarato di essere impegnata a ridurre gli effetti negativi involontari di ChatGPT, soprattutto nei confronti di utenti vulnerabili.
Lo psicologo Derrick Hull evidenzia che i modelli attuali privilegiano il coinvolgimento emotivo dell’utente rispetto alla sua salute mentale, prevedendo la necessità di nuove diagnosi e protocolli specifici per affrontare i disturbi indotti dall’IA, un fenomeno destinato a crescere con la diffusione sempre più capillare di queste tecnologie.