La FIFA Club World Cup sta evidenziando in modo netto come il cambiamento climatico stia influenzando il mondo dello sport a livello globale. Seppur inizialmente le preoccupazioni fossero focalizzate sull’ondata di caldo estremo, sono stati invece i fenomeni meteorologici imprevedibili come temporali, fulmini e piogge torrenziali a causare ritardi significativi, con sei partite sospese da 46 minuti fino a quasi due ore
Impatti dei ritardi meteorologici sulle partite della FIFA Club World Cup
La prima partita a subire un ritardo è stata quella tra Ulsan HD e Mamelodi Sundowns il 17 giugno a Orlando, interrotta per oltre un’ora a causa del rischio di fulmini. Nella stessa giornata, a Nashville, la partita tra Boca Juniors e Auckland City è stata sospesa per circa 50 minuti per lo stesso motivo. Il giorno seguente a Cincinnati, il confronto tra Pachuca e Red Bull Salzburg ha subito un ritardo di un’ora e 37 minuti per pioggia intensa e fulmini. Il 19 giugno a East Rutherford, New Jersey, la sfida tra Palmeiras e Al Ahly è stata fermata per 46 minuti sempre a causa di scariche elettriche, con temperature che hanno raggiunto i 31°C, costringendo gli atleti a una pausa rinfrescante. Il 20 giugno, la partita più lunga in termini di sospensione si è registrata nuovamente a Orlando tra Benfica e Auckland City, interrotta per due ore. Infine, il 28 giugno a Charlotte, durante la qualificazione ai quarti di finale tra Chelsea e Benfica, un’interruzione di quasi due ore è avvenuta a soli cinque minuti dal termine, all’interno della cosiddetta “settimana di sensibilizzazione sulla sicurezza da fulmini” negli USA.
Cambiamenti climatici e intensificazione degli eventi meteorologici estremi
Gli Stati Uniti sono tradizionalmente soggetti a forti temporali e fulmini soprattutto durante i mesi estivi, ma l’innalzamento delle temperature medie globali ha incrementato l’umidità atmosferica, alimentando la frequenza e la violenza di questi fenomeni. Questo ha portato a un aumento delle piogge torrenziali e dei fulmini che causano interruzioni di eventi sportivi. Florida, considerata la “capitale dei fulmini” degli USA, registra oltre 2000 incidenti da fulmini negli ultimi 50 anni, mentre gli stati del sud-est, come Texas, North Carolina e New Jersey, sono tra i più vulnerabili, secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention americani.
Le implicazioni economiche e organizzative per i tornei sportivi internazionali
Il ripetersi di tali interruzioni non solo mette in pericolo la sicurezza di giocatori, spettatori e staff, ma comporta anche serie conseguenze economiche. I ritardi alterano la presenza del pubblico negli stadi, complicano la programmazione televisiva e possono causare perdite di introiti pubblicitari dovute a disallineamenti di orari. Per i broadcaster si rende necessario riorganizzare i palinsesti, negoziare compensazioni o accettare la perdita di slot pubblicitari. La consistenza di questi eventi meteorologici estremi potrebbe inoltre compromettere la fiducia degli sponsor e influire negativamente sulle offerte economiche per i diritti televisivi nelle future edizioni.
Dal punto di vista organizzativo, i costi per il personale di sicurezza, gli addetti al servizio e le strutture aumentano significativamente, dovendo garantire presenza prolungata. Alcuni tifosi, esasperati da lunghe attese fino a due ore, hanno preferito abbandonare gli stadi, con possibile impatto negativo sui ricavi da vendite di cibo, bevande e merchandising. In futuro, analogamente a quanto avviene nel settore aereo, potrebbe rendersi necessaria una forma di tutela per i tifosi, come voucher per rinfreschi o alimenti.
Anche le squadre devono affrontare costi aggiuntivi per soggiorni prolungati in hotel, trasporti, e personale medico supplementare. L’impatto sulle prestazioni atletiche è tangibile: pause prolungate e condizioni climatiche estreme influenzano la concentrazione e la forma fisica degli atleti. Come ha sottolineato il tecnico del Palmeiras, Abel Ferreira, “si potevano leggere sui volti dei giocatori gli effetti del clima”. Anche l’allenatore del Chelsea, Enzo Maresca, ha espresso preoccupazione per la difficoltà di mantenere alta la concentrazione durante le sospensioni: “Gestire due ore di pausa è complicato, come si fa a tenere tutti focalizzati?”.
Con l’avvicinarsi della FIFA Men’s World Cup 2026 negli Stati Uniti, il direttore operativo Heimo Schirgi ha dichiarato che l’esperienza del Club World Cup sarà fondamentale per apprendere e adattare le strategie di gestione degli eventi in condizioni meteorologiche avverse.
Il dibattito sul rapporto tra sport e clima è destinato a intensificarsi, con lo sport globale chiamato a misurarsi con i costi crescenti degli eventi estremi e la necessità di adottare misure innovative per garantire sicurezza, sostenibilità e continuità delle competizioni internazionali di alto livello.