C’è un treno che ha fatto della lentezza la sua firma distintiva. In poco più di otto ore il Glacier Express collega Zermatt a St. Moritz superando la catena alpina svizzera, attraversando 91 gallerie e 291 ponti. La velocità media, tra i 36 e i 39 km/h, non è un limite ma una scelta precisa: permettere ai passeggeri di osservare senza fretta alcuni dei paesaggi più spettacolari d’Europa, trasformando lo spostamento stesso in un’esperienza memorabile.
Il Glacier Express, un’icona del turismo ferroviario svizzero
Attivo dal 1930, il Glacier Express è molto più di un semplice mezzo di trasporto. È una vera attrazione turistica che attraversa tre cantoni – Vallese, Uri e Grigioni – collegando due simboli dell’alpinismo e del turismo di lusso. Il percorso copre 291 chilometri e cambia volto a seconda delle stagioni: in inverno regala scenari innevati da cartolina, mentre in primavera ed estate si apre a vallate verdi, laghi alpini e cieli limpidi.
Carrozze panoramiche e comfort a bordo
Il cuore dell’esperienza è rappresentato dalle moderne carrozze panoramiche, dotate di ampie vetrate che si estendono fino al tetto.
Questa soluzione consente una vista quasi totale sull’ambiente circostante e rende il viaggio estremamente confortevole. Sedersi al proprio posto significa assistere a uno spettacolo continuo fatto di ghiacciai, foreste, gole profonde e villaggi alpini.
Il percorso del Glacier Express, tappa dopo tappa
Il viaggio inizia a Zermatt, località senza auto situata a 1.605 metri di altitudine, famosa per la sua vista privilegiata sul Cervino. Il treno scende poi verso la valle del Rodano, fermando a Briga, prima di affrontare la salita verso Andermatt. Raggiunto il punto più alto del tracciato, il Glacier Express scende verso Disentis/Mustér e prosegue fino a Coira, la città più antica della Svizzera. L’ultimo tratto, lungo la linea dell’Albula – patrimonio mondiale UNESCO – attraversa Tiefencastel e Filisur fino all’arrivo a St. Moritz, nell’Engadina, a 1.775 metri di quota.
Tra natura estrema e capolavori di ingegneria
Alcuni passaggi del tragitto sono diventati iconici. Il Passo dell’Oberalp, a 2.033 metri sul livello del mare, rappresenta il punto più elevato del percorso e in inverno offre scenari quasi surreali, con il treno che avanza tra alte pareti di neve. Le Gole del Reno, note come il “Grand Canyon della Svizzera”, mostrano pareti rocciose bianche e il fiume che scorre impetuoso sul fondo della valle.
Un altro momento clou è il passaggio sul viadotto Landwasser, con i suoi sei archi in pietra che disegnano una curva elegante prima di entrare direttamente nella montagna.
Le escursioni lungo la linea
Il Glacier Express è anche un punto di partenza ideale per diverse escursioni. Tra le più apprezzate figurano il Matterhorn Glacier Paradise, che offre una vista su vette francesi, italiane e svizzere da quasi 4.000 metri, il Gornergrat con il panorama su 28 quattromila, il Lago di Sils – il lago navigabile più alto d’Europa – e il Corvatsch, la stazione a monte più alta delle Alpi Orientali a 3.303 metri.
Excellence Class, il lato più esclusivo del viaggio
Per chi desidera un’esperienza di livello superiore, il Glacier Express propone la Excellence Class. Durante l’intero viaggio un concierge dedicato accompagna i passeggeri, offrendo champagne, aperitivi e un menù gourmet di cinque portate con vini selezionati. Gli interni richiamano lo stile raffinato dei grandi hotel di montagna, mentre un sistema di infotainment su iPad fornisce contenuti informativi in otto lingue sulle attrazioni lungo il percorso, rievocando l’atmosfera dei grandi treni di lusso del passato.
Ristorazione e servizi nelle classi standard
Anche in prima e seconda classe è previsto il servizio al posto, con la possibilità di scegliere tra piatto del giorno, menu da tre portate o opzioni à la carte. I pasti possono essere prenotati in anticipo, rendendo il viaggio ancora più rilassante e organizzato.
Quando viaggia il Glacier Express?
Il servizio è operativo quasi tutto l’anno, con una pausa per manutenzione generalmente compresa tra metà ottobre e inizio dicembre. In estate, indicativamente da maggio a ottobre, circolano più treni al giorno, mentre nei mesi invernali la frequenza è leggermente ridotta. Prima di partire è sempre consigliato consultare gli orari ufficiali aggiornati per il 2025.
Prezzi, supplementi e modalità di prenotazione
Il costo del Glacier Express è composto dal biglietto ferroviario e dalla prenotazione obbligatoria del posto. Per l’intero tragitto Zermatt–St. Moritz, il prezzo indicativo per il 2025 è di circa 159 CHF in seconda classe e 272 CHF in prima classe. La prenotazione del posto costa generalmente tra 49 e 54 CHF, mentre per la Excellence Class il supplemento sale a circa 490–540 CHF, includendo tutti i servizi premium. I possessori di Swiss Travel Pass o di abbonamento generale FFS pagano solo la prenotazione del posto. I biglietti possono essere acquistati sul sito ufficiale glacierexpress.ch, nelle stazioni ferroviarie svizzere o tramite agenzie di viaggio autorizzate.
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