Milano, 26 novembre 2025 – La cerimonia di accensione della fiamma olimpica a Olimpia ha rappresentato un momento di profonda emozione e significato, sottolineato dalle parole di Kirsty Coventry, nuova presidente del Comitato Olimpico Internazionale (CIO). Coventry, ex campionessa olimpica di nuoto e prima donna e africana a ricoprire questo ruolo, ha toccato con il suo discorso temi di unità e speranza in un mondo segnato da divisioni.
La commozione di Kirsty Coventry a Olimpia
Durante il tradizionale rito di accensione della fiamma, che si svolge nel sito archeologico greco simbolo delle origini olimpiche, Kirsty Coventry si è mostrata visibilmente commossa. “Non avrei dovuto commuovermi, ma questo luogo è davvero speciale”, ha detto sorridendo. La presidente del CIO ha richiamato l’importanza simbolica dei Giochi in un’epoca segnata da conflitti e disuguaglianze: “Questi giochi avvengono in un momento particolare, viviamo in un mondo diviso, per questo i giochi occupano un posto speciale e simbolico”, ha sottolineato.
Coventry ha ribadito con forza il ruolo fondamentale delle Olimpiadi come strumento di pace e coesione: “È nostro dovere assicurare che gli atleti di tutto il mondo si possano incontrare pacificamente e ispirare tutti quelli che li stanno guardando”. Il suo discorso ha evidenziato che lo spirito olimpico si fonda sui valori che uniscono l’umanità e che i Giochi sono chiamati a “continuare ad abbattere i muri che si frappongono sul nostro cammino”.
Una carriera da atleta ai vertici dello sport mondiale
Kirsty Coventry, nata a Harare nel 1983, vanta una carriera sportiva eccezionale. Specialista nel dorso, ha conquistato sette medaglie olimpiche, tra cui due ori, a partire dai Giochi di Atene 2004 fino a quelli di Pechino 2008. Ha detenuto il record mondiale nei 200 metri dorso per quattro anni e ha portato la bandiera dello Zimbabwe a Londra 2012 e Rio 2016.
Dopo il ritiro dalle competizioni, Coventry ha intrapreso una carriera politica e dirigenziale. Dal 2019 è ministra della gioventù, dello sport e della ricreazione dello Zimbabwe, mentre dal 2025 guida il CIO, succedendo a Thomas Bach. La sua elezione rappresenta una svolta storica nel Comitato Olimpico Internazionale, che per la prima volta è guidato da una donna e da una persona africana.
Il suo mandato è accompagnato da un programma che punta a rafforzare la protezione dello sport femminile, a gestire le complesse dinamiche geopolitiche internazionali e a mantenere intatti i valori olimpici in un mondo in rapido cambiamento.
Con il simbolo della fiamma accesa a Olimpia, luogo sacro della tradizione olimpica, la presidente Coventry ha lanciato un appello per un futuro di pace e inclusione attraverso lo sport.